DellがネットブックにGoogleのAndroid OSを採用する可能性があるという報道は、そのデバイスがどのようなものになるのか、またAndroidはスマートフォン以外でも使用できる状態にあるのかどうかという疑問を提起している。
ソフトウェアベンダーのBsquareが水曜日に、DellがAndroidベースのネットブックを開発しているというニュースをリークしたようだ。Bsquareはプレスリリースで、AdobeのFlash Lite技術を「GoogleのAndroidプラットフォームを搭載したDellのネットブック」に移植すると発表していた。このリリースはその後Bsquareのウェブサイトから削除され、Dellは「憶測」だとしてコメントを拒否している。しかし、多くの観測筋は、火のないところに煙は立たないと考えているようだ。
Androidは、Googleがモバイルデバイス、主にスマートフォン向けに開発したLinuxベースのOSです。OS、ミドルウェア、そしていくつかの基本的なアプリケーションが含まれており、開発者がAndroid上で他のプログラムを構築するためのツールキットも提供されています。ヒューレット・パッカードは、ネットブック向けのオプションとしてAndroidをテストしていることを確認しており、一部の愛好家は既にAndroidをネットブックにインストールしています。
コンピューターメーカーがなぜ興味を持つのかは容易に理解できます。Androidは無料で使用できるため、MicrosoftのWindows OSのライセンス料を支払う必要がなく、オープンソースであるため、顧客が求めると思われる製品を開発するためにカスタマイズできます。
Googleが設計しているため、このOSは当然ながらWebベースのアプリケーションに適しています。Googleは、オンラインサービスやデータへの迅速なアクセスを容易にするソフトウェアライブラリを提供しています。例えば、Googleマップライブラリを利用することで、開発者はAndroidアプリケーションにマッピング機能を追加できます。
PCメーカーは、GoogleドキュメントやGoogleマップなどのオンラインサービスにワンクリックでアクセスできる独自のユーザーインターフェースを備えたネットブックを設計できるでしょう。Androidはデバイスの位置情報も提供できるため、例えば友人の位置情報を確認できるアプリケーションをネットブックに搭載することも可能です。
エンドポイント・テクノロジーズ・アソシエイツ社長で業界アナリストのロジャー・ケイ氏は、Android の Web 中心の設計は、Apple の App Store と同様のモデルで、Web 上で新しいソフトウェアを購入するのに適している可能性があると述べた。
しかし、彼はAndroidがネットブックで使える状態にあるかどうか疑問視した。携帯電話用のOSをネットブックに移行するのは野心的な計画であり、いくつかの課題も伴うだろうと彼は述べた。エイサーの社長兼CEOであるジャンフランコ・ランチ氏が先週、「近い将来、ネットブックにAndroidが搭載されるかどうかはまだ断言できない」と述べたのも、同様の見解を示した。
カレント・アナリシスの消費者向けデバイス担当リサーチディレクターのアヴィ・グリーンガート氏は、もっと率直にこう語った。「もしAndroidネットブックが今日発売されたら、それはまずあり得ないだろう」。
Androidベースのノートパソコンというアイデアは理にかなっているが、OSが他のデバイスに移行する前に、スマートフォンで成功できることを示す必要がある、と同氏は述べた。
モバイルソフトウェア開発会社IntuAppsの共同設立者兼最高技術責任者のロニー・シュワルツ氏は、Androidが動作するにはOSだけでなく、一般的なネットブックのハードウェア設計さえも刷新する必要があるかもしれないと述べた。
Android を使って開発されたアプリケーションは、タッチスクリーンが小さい携帯電話向けに最適化されており、現在ではタッチスクリーンを備えたネットブックはほとんどない、と同氏は述べた。
ケイ氏は、デルやHPのような企業が解決しようとしているのはまさにこれらの問題だと指摘した。Androidはスマートフォン向けにはまだ進化を続けており、ネットブックでも同じプロセスを経ることになるだろう。
「その物語はまだ書かれていない」とケイは言った。
