Windows 10以降、CortanaはOfficeと親和性を持つようになるかもしれない

Microsoft のデジタル アシスタントは、Windows Phone と Windows 10 を征服するだけでは満足せず、Cortana は Office にも登場します。

これは、WMPowerUser のスタッフが Windows Phone ストアで、Microsoft 社内のベータ テスターだけが利用できる奇妙な Work Assistant アプリを発見した後、The Verge の Tom Warren 氏が調査を開始した内容です。

ウォーレン氏によると、Work Assistantアプリは音声コマンドとCortanaを使ってドキュメントを開いたり、編集したり、共有したりできるプロトタイプです。どうやら、最終的にはスマートフォン、タブレット、PCのOfficeにCortanaを完全に統合することを目指しているようです。Microsoftは先日、Office 2016を年内にリリースすると発表し、Windows 10のリリース間近の正式リリースに先立ち、今週、タッチ対応Officeアプリのプレビュー版をリリースしました。

裏話： ZDNetのメアリー・ジョー・フォーリー記者によると、Work Assistantアプリは、エグゼクティブバイスプレジデントのチー・ルー氏、チーフエクスペリエンスオフィサー（元Windows共同責任者）のジュリー・ラーソン＝グリーン氏、そしてビル・ゲイツ氏本人の厳しい監視の下、アプリケーション＆サービスグル​​ープによって開発されているとのことです。謎のプロトタイプアプリには大物の名前が挙がっており、ウォーレン氏の報道に信憑性を与えています。

ウォーレン氏とフォーリー氏は極めて信頼できるマイクロソフト記者であり、後に Windows 8.1 となる Windows Blue アップデートのニュースを最初に報じた 2 人です。

アバターとしてのCortana

Cortana が Office に導入されれば、Microsoft にとって複数のばらばらの糸が実際に結びつくことになります。

MicrosoftはCortanaを主要プラットフォームの中心に据えたいという明確な意向を示しましたが、音声コマンドと自然言語検索の統合はOfficeにとって比較的最近の機能追加です。2014年には、Office Onlineに便利な「Tell Me」ツールバーが登場し、自然言語で機能を検索できるようになりました。Officeの奥深さ（そして時に難解さ）を考えると、これは非常に大きな助けとなります。そして、BingベースのCortanaが、特にモバイルデバイスにおいて、状況をさらに改善する可能性は容易に想像できます。

また、Windows 10 の Cortana の音声コントロールが普及すれば、人々は PC に向かってコマンドを叫ぶことにすぐに慣れるかもしれません。(実際に目にするまでは信じませんが。)

次に、マイクロソフトが新たなクロスプラットフォーム展開を継続するのであれば、CortanaをAndroidおよびiOS向けのOfficeアプリに統合することで、Cortanaは競合プラットフォームにも進出できるようになり、その完全な機能はWindowsエコシステム限定のままとなるでしょう。ラーソン＝グリーン氏は11月に記者団に対し、Cortanaはいずれ何らかの形で他のOSにも搭載されるだろうと語っていました。

マーク・ハックマン

最後に、ビル・ゲイツ氏がこのプロジェクトに関わっているという噂が私たちの耳に留まりました。というのも、この報道が出されたのは、ゲイツ氏がRedditユーザーに対し、マイクロソフト社内で何らかの「パーソナルエージェント」プロジェクトに関わっていると語ってからわずか1週間後のことだったからです。

マイクロソフトと共同で取り組んでいるプロジェクトの一つに、パーソナルエージェントがあります。これは、すべての情報を記憶し、ユーザーが過去の情報に戻って検索したり、注目すべき点を選んだりするのを手助けします。アプリケーションを探して選択し、それぞれが新機能について教えてくれるというやり方は、効率的とは言えません。このエージェントは、この問題を解決します。このエージェントは、すべてのデバイスで動作します。

面白いですね。とても面白いです。

もしこれがすべて真実だとしたら、CortanaがOfficeに登場した時に、Clippyほどうっとうしくない存在になってくれることを期待したい。Windows PhoneでもCortanaは面白い会話をしてくれるが、それはわざわざCortanaに意見を求めた場合だけだ。