Linux ファンなら、今年初めに Dell が「Project Sputnik」を立ち上げた時の興奮を覚えているかもしれない。
社内の秘密研究の取り組みによって実現したこのプロジェクトは、特にデルが「クライアントからクラウドへ」のソリューションと呼ぶ、開発者を対象としたUbuntuプリロード済みのラップトップを作成することを目的としていました。
Dell 社によると、夏の半ばまでに、関連ベータ プログラムが期待を上回り、その結果生まれたウルトラブックが本日、米国とカナダで正式に発売されたという。
今週初め、私はデルの Web 部門ディレクターの Barton George 氏と、同社のクラウド戦略ディレクターの Michael Cote 氏に、新リリースに対するデルの戦略と目標について話を聞きました。
クラウドへのデプロイ
まず、スペックからご紹介します。XPS 13 Developer Editionと呼ばれるこの新製品は、i7 CPU、8GB RAM、256GBメモリを搭載しています。価格は1,449ドルで、1年間のプロフェッショナルサポートが含まれています。Dellによると、世界各国での販売は来年初めに拡大される予定です。
Ubuntu 12.04 LTS「Precise Pangolin」は、もちろんオペレーティング システムであり、ソフトウェア側には、これまでずっとプロジェクトの焦点の大きな部分を占めてきたクラウド ランチャーとプロファイル ツールに加えて、ドライバー、ツール、ユーティリティの基本セットが付属しています。
「プロファイルツールの背後にあるアイデアは、GitHub上でコミュニティが作成したRubyやAndroidなどのプロファイルライブラリへのアクセスを提供し、開発環境とツールチェーンを迅速に構築できるようにすることです」とジョージ氏は説明した。一方、クラウドランチャーを使用すると、開発者はラップトップ上で「マイクロクラウド」を作成し、大規模な環境をシミュレートし、その環境をクラウドにシームレスにデプロイすることができる。
どちらのツールも最近GitHubで公開されました。以下のビデオでは、新しいマシンの簡単な紹介をご覧ください。
「可能な限りオープンに」
スプートニク計画の開始以来、デルの目標は基本的に同じままだが、いくつかの戦術は変わったとジョージは私に語った。
たとえば、テストの過程で「少なくとも半数の人が RAM の増設を希望した」と同氏は指摘し、その結果、本日発売される製品には 8GB の RAM が搭載されることになった。XPS 13 シリーズでは 4GB が基本標準となっている。
デルがフィードバックを通じて学んだもう一つのことは、「開発者にとって、パッケージ全体がすぐに使えることが非常に重要だ」ということだとコート氏は指摘した。「私たちは、すべてを可能な限りオープンにし、開発者に優れたUbuntuエクスペリエンスを提供しようと努めています。」
「私たちが注目しているもの」
さらに、ジョージ氏は「米国外でのこの取り組みに対する大きな期待が高まっています」と述べ、「私たちはそれを実現するための取り組みを進めています」と語った。
デル一方、「より大規模な作業」をこなす開発者からは、本日発売されるデバイスの「ビッグブラザー版」を頻繁に要望されていると、同氏は付け加えた。「それは間違いなく検討しているところです」
この新マシンは開発者向けに販売されていることから、デルは開発者だけが購入できるよう何か努力をするつもりなのかと尋ねた。実際、デルは自社のウェブサイトでこのマシンを他のXPSシリーズとは若干区別して「人々が混乱しないように」とジョージ氏は述べ、主に開発者向けの出版物を通じてプロモーションを行う予定だと語った。
「私たちは人々の神経を逆なでした」
しかし、少なくとも理論上は、スキルに関係なく誰でも購入できる。
実際、「もしこれがこれまでとは異なるユースケースのきっかけになれば、それは私たちの期待の一つです」とジョージは締めくくった。「私たちは人々の心に訴えかけ、人々が非常に興味を持ち、情熱を注げるものを見つけたのです。」
