ここ数年で、かつては不可能と思われていたことが証明されました。ゲーマーは確かに、前面に「Nintendo」のロゴが付いていないハイエンドのポータブルマシンを求めているのです。Steamデッキとその模倣品の数々は、ポータブルPCゲーム市場を一気に開拓し、新たな競争相手を生み出しています。
新たな噂によると、携帯型ゲーム機の分野でお馴染みの顔が現れるかもしれない。その顔とはソニーだ。
ブルームバーグによると、ソニーは10年以上前のPlayStation Vita以来初めて、携帯型ゲーム機の開発を真剣に検討しているという。しかも、これは現在稼働中のPlayStation Portal（上の写真）のような、スマートフォンの派生型やストリーミング専用デバイスではない。噂によると、これはNintendo Switchのデュアル機能、あるいはSteam Deckのように、バッグに入れて持ち運んだりテレビに接続したりできる、本格的なPlayStation 5になるという。
詳細はほとんど明らかにされていないが、この開発は、ソニーのクラウドベースサービスからのストリーミングを可能にするために最近アップデートされた、やや期待外れだったPlayStation Portalの開発と同じプロセスから生まれたとされている。PortalはPS5のゲームをネイティブで動作させるには到底及ばない性能だが…PS5は発売から5年以上が経過しており、カスタムRDNA2グラフィックシステムを採用している。
ハードウェアは非常に特注品ですが、Steam Deckに搭載されているAMD RDNA2チップや多くの代替チップと多くの共通点があります。Valveの成功を尻目に、ソニーが携帯型ゲーム機市場に再挑戦する価値があるかどうか迷っているのは想像に難くありません。特に700ドルのPlayStation 5 Proがやや失敗作に終わったことを考えるとなおさらです。携帯型のPS5を作ることは、本体の寿命を延ばし、人々をプラットフォームに引き留めるための素晴らしい方法となるかもしれません。
ちなみに、携帯型ゲーム機市場に新たな視点で注目しているのはソニーだけではありません。Xbox携帯型ゲーム機の噂はXbox本体とほぼ同じくらい前からありましたが、マイクロソフトは最近、その可能性をより真剣に検討しているとコメントしました。とはいえ、少なくとも今のところは、同社はASUSやLenovoといったハードウェアパートナーとの協力により、携帯型PCゲーム機の開発に注力しているようです。
1989年の初代ゲームボーイ以来、携帯型ゲーム機市場における任天堂の優位に真に対抗できる企業はまだ現れていません。Steam Deckもその例外ではありません。PCゲーム市場では圧倒的な成功を収めているものの、発売から7年が経過した今でも、販売台数はNintendo Switchのほんの一部に過ぎません。しかし、Steam Deckは、大人が外出先でハイエンドゲームを楽しむために多少の出費を厭わない姿勢を示しており、これはソニーにとって家庭用ゲーム機市場を超えて事業を拡大するチャンスとなるでしょう。
ブルームバーグは通常、業界内部の情報源として信頼できる情報源ですが、今回の情報は全て確証がありません。今のところはすべて噂として捉えてください。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
