Twitterはかつて、人々を繋ぎ、使いやすいプラットフォーム上で情報を発信するツールに過ぎませんでした。その後、この無料サービスは、企業が顧客にユニークで親密な方法でリーチするための足掛かりとなりました。今やTwitterは売り切れ、大量配信のために信頼性を犠牲にする者たちのための広告機会の売春宿と化しました。スポンサーツイートの登場です。
広告主がTwitter上で「スポンサー付き会話」を作成できる「スポンサーツイート」は、6月から開発が進められていましたが、ついに昨日サービスが開始されました。ソーシャルネットワークを通じた広告を専門とするIZEAが運営するこのサービスでは、企業が「有名人」に報酬を支払い、自社製品や個性を宣伝してもらうことができます。
広告主はTwitterユーザーを選出、招待、承認することができ、ユーザーは宣伝に対して報酬を得られます。例えば、あなたが歯磨き粉を販売していて、Carrot Topにあなたの製品を使って電動歯磨きをしてほしいとしたら、Carrot Topに料金を支払います。彼の不可解な2,600人以上のフォロワーに料金を支払うだけで、彼はまさにそれをやってくれるのです。
スポンサーツイートには、多くのチェックとバランス機能が組み込まれています。例えば、ツイートごとまたはクリックごとに課金したり、コンテンツレーティングを設定したり、通知設定を行ったり、キーワードを追加したりなど、様々な機能があります。また、適切なハッシュタグやテキストが使用されていることを保証する開示エンジンも搭載されています。
有料Twitterアカウントという概念は新しいものではありません。今年初め、Twitterが企業向けに有料プレミアムアカウントを展開する計画があると報じられました。スポンサーツイートは、この概念をさらに一歩進めたものですが、悪い意味ではそうではありません。
でも、私はそれが気に入らない。このサービスに登録した途端、あなたの信頼性がトイレに流される音を想像してみて。人々はその策略を見破り、操り人形を操る糸を目撃し、あなたの会社や「人格」が恥知らずだと思い込むだろう。
スポンサーツイートやそれに類するサービスは、Twitterを革新的な人々をつなぐツールではなく、広告スパムの祭典へと変貌させ、既に傷ついた評判をさらに悪化させています。影響力を利用して商品を宣伝することは理解できますが（広告の誕生以来、こうしたことは行われてきました）、草の根レベルで始まったTwitterは、このような行為を行う場としては全く不適切だと感じます。
