Melissa RiofrioはPC WorldのTop 10 Printersの初代編集者です。Yardena ArarはPC Worldのシニアエディターです。Jim Aspinwall、Gary Funk、Robert Luhn、Rick Scheererに心から感謝いたします。
プリンターの価格が40ドルでも400ドルでも、購入価格は印刷費用リストの最初の項目に過ぎません。時間の経過とともに、インクやトナーの購入、そしてメディア（用紙、封筒、OHPフィルム）の調達が、お財布にさらに大きな影響を与える可能性が高くなります。これらの費用は、印刷するもの、印刷量、使用するメディアの種類によって異なります。避けられない出費もあります。例えば、8×10インチの写真を高級光沢紙に印刷することは、決して安くはありません。しかし、他の印刷方法では、少しの工夫、努力、そして事前の計画で節約できます。プリンターを賢く選び、賢く使う方法、あるいは場合によっては全く使わない方法について、この記事をお読みください。
購入前に知っておきましょう
印刷コストの節約は（理想的には）プリンターを購入する前から始まっています。新しいモデルを調べ始める前に、作成する予定の文書の種類に最適なプリンターを選ぶようにしましょう。選ぶ基準について詳しくは、「用途に最適なプリンター」をご覧ください。また、「最高と最安値」では、価格と印刷品質のトレードオフを比較しています。具体的なモデルを検討し始めたら、推奨印刷枚数を必ず確認してください。例えば、1日に100ページ印刷する場合、月間500ページ対応のプリンターは購入すべきではありません。
窓に表示されているカートリッジはいくらですか？インクカートリッジやトナーカートリッジの交換費用は、長期的な印刷費用の大部分を占めます。Hewlett-Packardの40ドルのDeskjet 3520（「40ドルのプリンター、40ドルのインク」参照）を調査した際にわかったように、カートリッジの交換費用はプリンター本体の購入費用と同じくらいになることがあります（「サム、もう一度支払いを：インク代はプリンターの価格をはるかに上回る」参照）。一般的に、インクカートリッジは10ドルから40ドル、トナーカートリッジは60ドル以上かかると見込んでください。
しかし、カートリッジの価格だけで判断してはいけません。効率、つまり印刷できるページ数（ページイールド）も同様に重要です。もちろん、印刷できるページ数は1ページあたりに使用するインクの量によって異なりますが、業界標準では各色1ページあたり5%の印刷率を想定しています。印刷可能枚数に関する情報を他のプリンター仕様と合わせてWeb上で公開しているメーカーもあれば、メールや電話で問い合わせれば提供してくれるメーカーもあります。
印刷可能枚数情報を使用すると、1ページあたりのコストを計算できます。これは、異なるプリンターでの印刷コストが時間の経過とともにどのように変化するかを判断するのに役立ちます。レーザープリンターのトナーカートリッジはインクジェットカートリッジよりもはるかに高価ですが、印刷可能枚数が多いため、1ページあたりのコストは低くなります。
一部のプリンターメーカーはインクのマルチパックを提供しており、カートリッジ1本あたりの価格を数ドル安く抑えることができます。例えば、Dellの79ドルのJ740インクジェットプリンターの標準容量の黒インクは単体で30ドル、2本パックだと56ドルです。
色数を増やす：一部のインクジェットプリンターは、通常のシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックに加えて、追加の色を使用することで、優れた写真品質を実現します。ただし、すべてのカラーカートリッジがプリンターに付属しているとは限りません。例えば、キヤノンの200ドルのi960プリンターには、フォトシアンとフォトマゼンタを含む6種類のインクがすべて付属しており、交換には1個あたり12ドルかかります。一方、HPの100ドルのDeskjet 5150には、標準のHP 56ブラックカートリッジとHP 57カラーカートリッジ（それぞれ20ドルと35ドル）のみが付属しており、HP 58フォトカートリッジは別途25ドルで購入する必要があります。
驚くほど小型化されたスターターカートリッジ：多くの低価格レーザープリンターには、通常のカートリッジの60%から33%程度しか持たないスターターカートリッジが付属しています。確かに、あまり印刷しないのであれば、最初のカートリッジでしばらくは持ちますが、月に少なくとも100ページ印刷する予定であれば、フルサイズのカートリッジが付属するプリンターを探すか、早期交換費用を考慮に入れる必要があります。もちろん、プリンターを格安で購入できれば、全体的なコストはかなり抑えられるかもしれません。
用途に応じて最も安価な用紙：紙が厚く、白く、または特殊な用途であるほど、価格は高くなります。一般的な20ポンド（約9kg）の事務用紙は1ページあたり0.5セント程度、8.5×11インチ（約23cm×28cm）の光沢写真用紙は1ドル程度です。
高価な用紙は最終印刷用に取っておき、それ以外の用途にはできるだけ安価な用紙を使用してください。レーザープリンターの印刷品質への影響は最小限、あるいは全くなく、インクジェットプリンターでの下書きや社内文書を作成するのにも十分です。サードパーティ製の用紙は、プリンターメーカーの用紙よりも1ページあたりの価格が安い場合が多いですが、インクジェット専用用紙をプリンターで試してみて、仕上がりが気に入るかどうかを確認してください。残念ながら、そのためにはフルパック購入が必要になるかもしれません。
ケーブルが付属していません：プリンターメーカーによっては、デバイスとコンピューターの接続に必要なUSBケーブルやパラレルケーブルを省くことでコストを抑えている場合があります。以前のプリンターで使用していたケーブルが使えない場合は、他のプリンターを探してみてください。作業エリアで他のデバイスからの干渉が激しい場合を除き、金メッキコネクタと強力なシールドを備えた高価なモデルは必要ありません。
節約できるプリンター設定
すでにお持ちのプリンターには、コストを節約する機能が組み込まれている場合があります。数分かけて設定を調べてみてください。
すすらず、すすらないで: 多くのプリンタには、プリンタをドラフト モード (エコノモード、インクセーバーなどと呼ばれることもあります) に設定するボタンが前面にあります。これにより、日常的な文書のインクまたはトナーの消費量を削減できます (「軽いタッチでの印刷」を参照)。その他のプリンタでは、ドライバでドラフト モード印刷を設定することが必要または可能な場合があります。お使いのプリンタでこの設定が可能かどうかを確認するには、Windows XP では [スタート]、[プリンタと FAX] (Windows 2000 では [スタート]、[設定]、[プリンタ]) を選択します。プリンタのアイコンを右クリックし、プロパティ メニューまたは適切な名前のオプションを確認します。検索する必要があるかもしれませんが、ドラフト印刷を設定する方法が見つかるはずです。Word や PowerPoint など多くのアプリケーションでは、ドラフト印刷を選択できます。プリンタがドラフト モードに設定されている場合でも高品質モードで印刷できるアプリケーションもあります。アプリケーションの印刷ダイアログ ボックスを確認してください。
インクやトナーを節約するのに役立つユーティリティとして、Strydent Software の 35 ドルの InkSaver (www.strydent.com または www.inksaver.com) があります。このユーティリティには、印刷中に使用するインクの量を正確に制御するための直感的なスライダーが備わっています。
小さく印刷：長年、プレゼンテーションのプロは複数のページを1枚の用紙に縮小して印刷してきました。業界では「n-up印刷」と呼ばれるこの方法は、用紙の節約にも効果的です。この機能を使用するには、プリンターアイコンを右クリックし、「印刷設定」を選択します。するとダイアログボックスが開き、リーガルサイズのページをレターサイズの用紙に縮小するページ拡大機能も見つかる場合があります。
1枚の用紙により多くの情報を詰め込むのに役立つユーティリティが2つあります。1つ目はBlue Squirrelの50ドルのClickBook 7です。昨年の「Cheap Tweaks」でバージョン6を高く評価しました。もう1つはFinePrint Softwareの50ドルのFinePrint 5です。これはHome OfficeコラムニストのSteve Bass氏が長年愛用している製品です（「プリンターの節約術」を参照）。
これら 2 つの製品は、N アップ印刷やドキュメントの拡大縮小から印刷ジョブの管理、さらにはパンフレット、カレンダー、グリーティング カード、名刺などのレイアウトの作成まで、さまざまな印刷タスクを実行します。
効果のあるケチなトリック
インク、トナー、紙のコストを管理する最良の方法のいくつかは、最も簡単な方法でもあります。
両面印刷：両面印刷で紙代を半分に削減できます。オフィスによっては、ワークグループプリンターに自動両面印刷機能を搭載しているところもあり、中には両面印刷をデフォルトの印刷モードに設定しているところもあります。個人用プリンターの中には、自動両面印刷（手動で用紙を給紙する必要がありません）を標準装備または有料オプションで提供しているところもあり、ページめくりやページの順序を画面上で確認できる便利なガイド機能を備えたものもあります。こうした機能がない限り、複数ページの文書を手動で両面印刷するのは、忍耐強い人だけが試すべきでしょう。
トナーをゆっくり振る：レーザープリンターのソフトウェアでトナー残量が少なくなっていると表示されたり、印刷物に筋が見え始めたりした場合は、まだトナーは十分残っているものの、カートリッジの隅々に詰まっている可能性があります。カートリッジをプリンターから取り外し、端から端まで、そして前後に数回ゆっくりと振ってください。乱暴に、あるいは激しく振らないでください。カートリッジをプリンターに再度挿入してください。（その後、トナーで服を汚さないように手をよく確認してください。）
デジタル写真のヒント
思い出に値段をつけることはできませんが、大切な家族写真をインクジェットで印刷するには、間違いなくお金がかかります。どんな選択肢があるのでしょうか？
サードパーティサービス：最高解像度で大切な写真の場合は、編集から印刷までプロセスを完全にコントロールできる高額な料金を支払うのが最善でしょう。しかし、普段使いの写真であれば、オンラインフォトサービスに画像をアップロードするか、CDやメモリカードをお店に持ち込むなどして、誰かにプリントしてもらうのが最も簡単で、多くの場合、最も安価な解決策です。特に大量印刷の場合はなおさらです（「写真プリントのアウトソーシング」を参照）。
欠点を見つけて修正：フィルム写真をデジタル化した場合でも、デジタルカメラから画像をダウンロードした場合でも、印刷前に親指の跡や赤目などの欠点がないか確認することで、高価な写真用紙を無駄にせずに済みます。また、印刷サービスに送る前に写真をプレビューすることも重要です。多くの大手サービスではオンライン編集ツールも提供しています。最近まとめた低価格画像編集ソフト「フォトフィニッシャー」では、Jasc Paint Shop Pro 8（現在82ドル）がベストバイに選ばれましたが、Microsoft Digital Image Pro 9（85ドル）とAdobe Photoshop Elements 2（90ドル）も高く評価しました。
最高の品質はお金に見合う価値があります。Wilhelm Researchのアーカイブ性専門家と提携し、「The Fade Factor」でインクジェット印刷された写真の耐久性をテスト・評価したところ、メーカーのインクと用紙を使ったプリントが最も見栄えがよく、最も長持ちすることがわかりました。写真を後世に残したいのであれば、多少の出費は覚悟しなければならないかもしれません。
大切に保管しましょう：色あせたり、傷んだりした写真に、お金をかけて再プリントしたい人はいないでしょう。プリントを長持ちさせるには、いくつかの予防策を講じましょう。Wilhelm ResearchのHenry Wilhelm氏は、展示する写真はガラスケースに入れて額装し、明るい光源に長時間さらさないようにすることを推奨しています。しかし、わずかな光への曝露でも、プリントはいずれ色あせてしまう可能性があります。そのため、念のため、アルバムに2枚目のコピーを入れることをWilhelm氏は推奨しています。デジタル画像ファイルの余剰コピー（最高解像度のもの）も、安全な場所に保管しておきましょう。さらに詳しいヒントについては、「完璧な写真をプリントする方法」をご覧ください。
安さに賭ける
初めてインクカートリッジやトナーカートリッジを交換する際の価格に驚くと、当然のことながら、サードパーティ製のカートリッジや詰め替えキットなど、より安価な代替品を探し始めるでしょう。しかし、慎重に進めてください。
昨年秋にサードパーティ製のインクをいくつかテストしたところ（「安価なインクの実態」参照）、印刷品質にばらつきが大きく、保存性も一様に低いことがわかりました。インク詰め替えキットは扱いにくい場合があり、私たちのテストでは印刷品質はせいぜい「普通」でした。連続インクシステム（プリンターから大容量インクボトルまでを静脈内接続するシステム）はコスト削減につながりますが、初期投資が高額で、他にも欠点があります（「ニーズに低コストで応える」参照）。
しかし、ニューヨーク州ロチェスター工科大学統合製造研究センター所長のナビル・ナスル氏は、一部のサードパーティ製品も検討に値すると述べている。本稿のためにインク使用テストを実施したRIT（「もう一度支払え、サム：インクのコストはプリンターの価格をはるかに上回る」参照）は、プリンターメーカーやサードパーティベンダーと連携し、プリンター消耗品を再製造、再利用、リサイクルするよりよい方法の開発に取り組んでいる。ナスル氏によると、一部のサードパーティ製インクはRITのアーカイブ性テストで良好な結果を示しており、製品のテストと保証を行っている企業の有名ブランドのインクを選ぶことを推奨している。例えば、ステープルズは、欠陥のあるカートリッジによって生じた損害を弁償することを約束して、再製造されたインクカートリッジとトナーカートリッジをサポートしている。
もっと知って、もっと節約
プリンターベンダーやコンピューターショップは、節約印刷に関するガイダンスをほとんど提供していません（「インクの使い過ぎでイライラ」を参照）。自分で勉強して、いろいろ試してみてください。ニュースグループ（comp.periphs.printer、comp.laser-printers、comp.periphs.printersなど）にアクセスしてください。ただし、自力で解決する方法を試すのは慎重に行ってください。いずれにしても、印刷オプションをすべて把握しておけば、予算はきっと節約できるはずです。
テクノロジー対決：最良と最安
スマートな印刷には、用途に合ったプリンターを使うことが重要です。モノクロレーザー、カラーインクジェット、カラーレーザーといった主要な技術はどれも、誰にとっても完璧なものではありません。以下に、各主要技術の代表的なモデル、価格、1ページあたりのコスト（業界標準の想定である1ページあたり1色あたり5%の印刷面積率に基づく）、そして一般的なテキストと写真の品質評価と最適な用途をご紹介します。
カラーレーザープリンターは画質と消耗品コストのバランスが最も優れていますが、印刷量が高額な購入価格に見合う場合に限られます。インクジェットプリンターは初期費用が低く、写真品質も最高ですが、インクと写真用紙のコストが急激に上昇する可能性があります（写真印刷では、1ページあたり100%のインク使用量が必要になる場合が多いためです）。汎用性の高いモノクロレーザープリンターは、テキスト文書のみを印刷したいあらゆる規模のオフィスに最適です。
モノクロオフィスレーザー
ブラザー HL-5040
- 購入価格: 229ドル
- テキストページあたりのトナーコスト: 2セント
- グラフィック1ページあたりのトナーコスト: 6セント
- テキストの品質: 優れている
- グレースケール画像: 良好
- 最適な用途: プレーンテキストと基本的なグラフィック
インクジェット
HP デスクジェット 5150
- 購入費用: 100ドル
- テキストページあたりのインクコスト: 4セント
- カラーページあたりのインクコスト: 13 セント (標準インクと普通紙のデフォルト設定に基づくコスト)
- テキスト品質：良好
- 写真の品質：素晴らしい
- 最適な用途: アートと写真
カラーレーザー
サムスン CLP-500
- 購入価格: 699ドル
- テキストページあたりのトナーコスト: 1.7 セント
- カラーページあたりのトナーコスト: 8.1 セント
- テキストの品質: 非常に良い
- カラーグラフィック：良好
- 最適な用途: カラービジネス文書
インクジェット：軽いタッチで印刷
インクジェットカートリッジを長持ちさせる簡単な方法は、プリンターのドラフトモード設定を使うことです。この設定では、ページ当たりのインク使用量が少なくなり、1ページあたりの印刷コストを最大50%節約できます。印刷結果は薄くなりますが（HP Deskjet 5150のドラフト、左、標準のサンプルを下記に示します）、レイアウトの確認やWebページの印刷には十分です。多くのプリンターは、印刷品質と印刷速度のバランスを段階的に調整できる、様々なインク節約オプションを提供しています。
ヤルデナ・アラル
もう一度支払いを、サム：インク代がプリンターの価格をはるかに上回る
インクジェットプリンター事業が「カミソリと刃」の経済モデルに基づいていることは周知の事実です。プリンターに投資すれば、実際に使用するために必要な消耗品（この場合はインクと用紙）の継続的なコストを負担しなければなりません。プリンターメーカーは、こうした販売によって、今日のインクジェットプリンターの比較的低価格を補填しています。では、安価なプリンターは、結局はコストが高くつく可能性があるのでしょうか？
この疑問を解明するため、ロチェスター工科大学の画像製品研究所は、4つの主要ベンダーの現行インクジェットプリンター5機種を対象に、印刷可能枚数テストを実施しました。価格は40ドル（Hewlett-Packard Deskjet 3520）から180ドル（HP Deskjet 6122）までです。これらのテスト結果とメーカーのウェブサイトに掲載されているインクジェットカートリッジの価格に基づき、プレーンテキスト1ページとカラーグラフィック付きテキスト1ページのインクコストを計算しました。そして、プリンターに付属のカートリッジを使い切った後、500ページと3000ページ（半分は黒のテキストのみ、残りの半分はテキストとカラーグラフィック）を印刷した場合のプリンターとインクのコストを算出しました。
交換用カートリッジを使用した500ページ印刷時点では、各プリンターの総コストはプリンター本体価格とほぼ同水準でした。しかし、3000ページ印刷を超えると、Lexmark Z605の総コストは517ドルに達し、50ドルというお買い得な購入価格とは裏腹に、群を抜いて高い数値となりました。一方、130ドルのCanon i560の総コストは298ドルと最も低くなりました。
IPLのテストでは、80平方インチの印刷領域で各色5%の印刷面積を想定しています。写真も印刷する場合は、インクコストがさらに急上昇する可能性があります。あまり使用しないプリンターは、安価なインクを使用する高価なプリンターのコストを回収するのに何年もかかる可能性があります。しかし、そのプリンターはより多くの機能を備え、より美しい印刷物を生み出す可能性もあります。次にインクジェットプリンターを購入する際には、この点も検討してみてください。
ヤルデナ・アラル
オンラインサービス：写真印刷のアウトソーシング
写真印刷のインク代が高いのが嫌ですか？オンライン写真サービスの利用を検討してみてはいかがでしょうか。便利で、4×6インチのスナップ写真なら安く印刷できます（ただし、サイズが大きい写真は自宅で印刷するよりも費用がかかります）。私たちが調べたサービスの中で、ウォルマートのサービスが最も安かったです。
私たちは、4 x 6 の写真と 8 x 10 の写真を印刷する場合のコストをいくつかの写真サービス サイトで調査し、同じサイズの写真を 2 つの現行インクジェット (Epson の Stylus C84 と HP の Deskjet 5150) で印刷する場合のコストと比較しました。(印刷コストはベンダーのデータに基づき、写真ページが 100% インクで覆われるという想定を反映するように必要に応じて調整しました。)
また、いろいろと買い回ってみるのも良いでしょう。送料を節約するには、ウォルマートのようなサービスを利用しましょう。ウォルマートでは、地元の店舗で無料でプリントを受け取れます。
バルクインク：ニーズを安価に満たす
年間数百枚の写真を印刷し、完全な品質管理を維持する必要がある場合（オンラインサービスでは不十分）、連続インクシステムは大幅なコスト削減を約束します。ただし、初期投資が高額で、プリンターの使い方を何度か調整する必要があります。また、ご家族の方にはご注意ください。これらのシステムは、好奇心旺盛な子供やペットの手の届かないところに保管しておくと非常にデリケートです。
CISはプリンターの点滴のようなものだと考えてください。プリンターの横にある容器に大きなボトルが置かれ、細いホースを通して専用のカートリッジにインクを連続的に注入します。私はMediaStreetのNiagara II Continuous Ink Flow System（273ドル）と、Enhanced Generationsインクの4オンスセット（66ドル）を試しました。NoMore CartsもCISシステムを製造しており、Inkjet Art SolutionsやPiezography BWで購入できます。
Niagara IIをEpson Stylus C80に取り付けるのに約45分かかりました。改行ができるようにプリンターのカバーは常時開いたままにしておく必要があり、プリンター内部が子供、ペット、ホコリ、その他の環境にさらされることになります。インクがきちんと流れるようになるまで、プリントヘッドとノズルを8回クリーニングする必要がありました。
私が印刷したテキストと写真のサンプルは、エプソンのDuraBriteインクとメディアを使用して印刷した同一サンプルと比べて、品質がわずかに劣っていました。保存性の比較はより困難です。ウィルヘルム研究所のインク寿命専門家は、DuraBriteインクは展示した場合、最大92年間持続すると予測しています。ただし、ウィルヘルム研究所は現行のEnhanced Generationsインクのテストを行っていません。
しかし、インクコストの節約は相当なものになります。4オンスの詰め替えインクだけを購入すれば、1オンスあたりわずか4.11ドルです。さらに大容量ボトル（最大32オンス）なら、さらにお得になります。エプソンはカートリッジのインク容量を公表していませんが、エプソン互換カートリッジメーカーの推定容量データに基づくと、11.40ドルのエプソンカラーカートリッジのインクコストは1オンスあたり約40.64ドル、31.35ドルのエプソンブラックカートリッジのインクコストは1オンスあたり63.33ドルと推定されます。エプソンの価格は他のプリンターメーカーの価格と比べて法外な値段ではありませんが、MediaStreetやほとんどのサードパーティサプライヤーの価格と比べると高めです。
