ヒューレット・パッカードが消費者向け部門を廃止する計画を撤回したことは、まもなく新しいHPタブレットやウルトラブックが登場し、WebOSがさらに多くのデバイスに搭載される可能性があることを意味している、とHP幹部は同日早朝、同社がPC部門を維持すると発表した後、木曜遅くのブリーフィングで示唆した。
HPは8月18日、WebOS部門を閉鎖し、HP製PCの開発を担当するパーソナルシステムグループを売却するか独立会社として分離する可能性があると発表した。
しかし今週、新CEOのメグ・ホイットマン氏は、徹底的な検討の結果、PC部門は存続すると発表した。「HPはPSGに注力しており、力を合わせればさらに強くなります」とホイットマン氏はプレス声明で述べた。その後、アナリストとの電話会議で、ホイットマン氏、PSGの最高責任者トッド・ブラッドリー氏、そしてHPのCFOキャシー・レスジャック氏は、HPのPC製造へのコミットメントを改めて表明した。
HP は世界最大のコンピュータメーカーであり、工場で毎秒 2 台の PC を生産し、毎年 6,000 万台以上の PC を出荷しています。
では、タブレット、ノートパソコン、モバイルデバイスなど、HPの様々なデバイスカテゴリーの将来はどうなるのでしょうか？同社幹部の見解をご紹介します。
ターゲットのタブレット
HPは、企業顧客向けに現在製造しているWindows 7タブレットの生産を継続するとともに、Windows 8搭載タブレットも開発するとしている。「Windows 8でも間違いなく参入するつもりです」とホイットマン氏は述べた。
今月初め、台湾の DigiTimes が HP が 2012 年に Windows 8 タブレット PC を生産する予定であると報じたことで、HP Windows 8 タブレットの噂が浮上しました。その後、月曜日に Fox News が、HP 内部の情報筋から、同社が HP TouchPad ハードウェア上で Windows 8 のテストに取り組んでいると聞いたと報じました。
木曜日の電話会議で、ブラッドリー氏はHPとマイクロソフトのタブレット分野における協業は「非常に魅力的」だと発言した。もちろん、PSGの責任者がそう言うのは当然だろう。しかし、これはHPがタブレット分野で主要プレーヤーになりたいと考えていることを示唆している。
WebOSの将来は不透明
Windows 8タブレットはすでに登場しており、TouchPadハードウェアを搭載する可能性もある。しかし、WebOSベースのTouchPadやTouchPad 2の将来は不透明だ。「HP社内におけるWebOSの長期的な将来については、今後数ヶ月で決定を下す予定です」とホイットマン氏は述べた。しかし、ホイットマン氏の発言はWebOSソフトウェアについてのみ言及したもので、ハードウェアについては言及していない。
したがって、WebOSがHPに残ったとしても、同社がWebOS搭載のスマートフォンやタブレットを作り続けるとは限らない。WebOSは、プリンターやその他のビジネスデバイス向けのソフトウェアプラットフォームに格下げされる可能性がある。
HPの内部情報筋がガーディアン紙に語ったところによると、HPのWebOSチームは同社が近い将来にWebOSの運用を停止する予定であるとのこと。
ウルトラブックの期待
ブラッドリー氏とホイットマン氏は、HPの伝統的なPC事業であるデスクトップPCとノートパソコンについてはあまり時間をかけて議論しませんでした。しかし、HPは今後数週間のうちに、インテルが新たに立ち上げたウルトラモバイル・ノートパソコンのクラスであるウルトラブックへの初進出について発表するかもしれません。「私たちはウルトラモバイル分野で魅力的な製品群を提供することに注力しており、まもなくその成果を皆さんにお届けする予定です」とブラッドリー氏は述べました。
ウルトラブックとして認められるには、デバイスの厚さが0.8インチ未満であること、バッテリー駆動時間が長いこと、そしてCore i Sandy Bridgeプロセッサを搭載していること（2012年にIvy Bridgeチップが登場するまで）が条件となります。また、ウルトラブックの価格は1000ドル以下であることが求められていますが、すべてのウルトラブックがこの要件を満たしているわけではありません。
HPは当初PC部門のスピンオフを計画していましたが、新製品計画は依然として進行中でした。そのため、ブラッドリー氏がHPのウルトラブックについて言及したのも当然と言えるでしょう。HPの新しいウルトラモバイルPCに関する憶測は、9月下旬にGoogle検索でHPのウルトラブックの広告が表示され始めた頃には既に浮上していました。
クラウドの役割はクラウドです
3月、HPの元CEOレオ・アポテカー氏は、主に企業ユーザーをターゲットとし、ソーシャルネットワーキングなどの個人向けオンラインサービスを業務用デバイスに統合するクラウドサービス戦略を発表しました。アポテカー氏はまた、WebOSデバイス向けの新しいコンシューマー向けアプリストアの構築、そしてプリンターやPCなどのWebOSデバイスを緊密に統合することで、デバイス間の容易な通信とデータ共有を実現することも目指していました。
ホイットマン・アンド・カンパニーがそのビジョンをどの程度維持するかは不明です。HPがどのような戦略を採るにせよ、ホイットマン氏が「パブリッククラウド」戦略に言及したことから、コンシューマーレベルのクラウド戦略が含まれる可能性はあります。しかし、HPはまだ具体的な内容について語る準備ができていません。「HPの将来のビジョンについてお話しする中で、クラウド戦略についてより詳しくお伝えできると思います」とホイットマン氏は述べました。
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