ロボティクススターターキットで初めてのボットを作ろう。必要なのはコード（と資金）だけ

合板キットのプロトタイプ。ロータリーエンコーダは段ボール製であることに注目してください。[クレジット: ダスティン＆デイビッド・アンドリュース]

ロボット軍団を結成して世界を征服したいと夢見たことはあるけれど、ロボットを一から作るノウハウが足りない、そんなことはありませんか？ DIYプロジェクトを完成させるには、少しのコードの知識だけでは不十分な場合があります。プロジェクトを立ち上げる前に、様々なハードウェアコンポーネントが互いに適合していることを確認する必要があります。

幸いなことに、Kickstarterでダスティンとデビッド・アンドリュースが開発した「Robotic Minion Starter Kit」が、あなたの助けになるでしょう。この気軽なプロジェクトは、ベニヤ板の箱に入った小型コンピューターで、LCDディスプレイ、ロータリーエンコーダー（左、右、クリックボタン）、USBポート、スピーカーを備えています。サーボモーター、LED、リレーなどのハードウェア部品のプログラミング方法を学ぶことができ、リモコンロボット、レーザー、カメラなど、お好きなものを自由に作ることができます。さらに、Arduinoボードにも対応しています。

このボックスは、GPS、近接センサー、RFIDなどを使ったセンサーベースのプロジェクトに適しているようです。つまり、プロジェクト作成ツールが箱の中に詰まっているようなものです。

このキットには、プロジェクトの強化やインスピレーションの源となるコードが少し含まれたソフトウェアが付属していますが、実際に使いこなすには、ある程度のコーディングスキルが必要です。この頑丈な小さな箱は、アイデアを実現するための手助けとなるように設計されているので、コードを完璧に仕上げることに集中できます。

この小さなオープンソースボックスには、Arduinoプロジェクトに必要な小さな部品がすべて付属しています。初心者でもコンピューター画面やブレッドボードを使わずにプロジェクトを進めることができるだけでなく、経験豊富なDIY愛好家にとっては素晴らしいテストベッドとなるでしょう。

兄弟はこれまでに、動作するプロトタイプを製作し、ソフトウェアと電子部品のテストを行い、部品を調達し、ボックスの設計を完了しました。しかし、キットを組み立てて販売するためには、部品代や各種費用を賄うための資金が必要です。わずか1ドルの寄付で特典をいくつか受け取れますが、キットを実際に手に入れるには少なくとも55ドルの出資が必要です（記事執筆時点では、より安価な早期購入オプションは売り切れていました！）。

Robotic Minion Starter Kit の内容の詳細と、この 2 人のアイデアの詳しい経緯については、Kickstarter ページをご覧ください。