画像: マイクロソフト
Windowsのスタートメニューに統合されたウェブ検索機能は素晴らしい機能で、想像以上に便利です。しかし、最近のWindowsのほぼすべての機能と同様に、リンクを強制的にEdgeブラウザで開くことで、ユーザーをMicrosoftの囲いの中に閉じ込めようとしています。しかし、少なくともヨーロッパ大陸のほとんどの地域にお住まいの方には、この状況は変わりつつあります。開発者チャンネルに最近行われた変更によると、Windows 11のスタートメニュー検索とウィジェットからのリンクは、OSのデフォルトブラウザ（それが何であれ）で開くようになりました。
この変更は、Windows Insider Preview ノートの8月の発表で発表されました。欧州経済地域（EEA）のみに適用されるという明確な補足説明が添えられています。これは、EU加盟国すべてに加え、ノルウェー、アイスランド、リヒテンシュタインが対象です。投稿には「Windows システム コンポーネントは、リンクを開く際にデフォルトのブラウザーを使用します」と記載されており、この変更はおそらく数週間から数ヶ月以内に Windows 11 の一般リリースに組み込まれると思われます。この変更は、スタートメニューの検索からサブメニューの奥深くにあるヘルプリンクまで、ブラウザー経由でリンクを開くオペレーティングシステムのほぼすべての部分に適用されるはずです。
これにより、Microsoftが独自サービスをEdgeブラウザ、ひいてはBing検索エンジンに不可避的に結び付けて以来、ユーザーが長年不満を訴えてきた問題（Microsoftはこれを「機能」と呼ぶでしょう）がようやく解決されます。PCWorldのマーク・ハックマン氏は、2016年にMicrosoftによるEdge統合への強硬な姿勢について記事を執筆していました。ChromeやFirefoxなどのサードパーティ製ブラウザのみを使用したいユーザー向けに、この動作を回避するための様々な方法がこれまで存在していました。しかし、MicrosoftはこれらのツールをブロックするためにWindowsを繰り返し調整してきました。
なぜこの変更がヨーロッパでのみ行われるのでしょうか？更新内容には明記されていません。しかし、テクノロジー関連のニュースを少しでも追っている方なら、競争（あるいは競争の欠如）に関するヨーロッパの経済法が世界のほとんどの地域よりもはるかに厳格であり、ほぼすべての大手アメリカテクノロジー企業が欧州委員会による厳しい監視、あるいは明確な執行措置に直面していることをご存知でしょう。The Vergeが指摘しているように、この変更は来年施行されるデジタル市場法に準拠するために行われる可能性が高いでしょう。
残念ながら、Microsoftはこれらの変更を、やむを得ない場合に限って行う意向のようですが、当然のことながら、そうするしかありません。私たちWindowsユーザーは、望むと望まざるとに関わらず、今後も時折Edgeタブを目にすることになるでしょう。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
