2011年、モバイル化とソーシャルネットワーク化が進むテクノロジーの世界は、これまで以上に政治や法律と密接に絡み合うようになりました。特許戦争はタブレットとスマートフォンの競争を形作り、ハクティビストはますます多くの政治的・企業的標的を攻撃し、抑圧的な政権は国民をインターネットから遮断し、米国政府はAT&TとT-Mobile USAの巨大合併を阻止しようと動きました。スティーブ・ジョブズの死去により、世界はコンピューター、エンターテインメント、そして家電業界を再定義したテクノロジー界の象徴を失いました。IDGニュースサービスが選ぶ今年のテクノロジー関連ニューストップ10は以下のとおりです。
PlayStation Networkのハッキング、アノニマス、そしてハクティビズムの台頭
ソニーのプレイステーションおよびQriocityネットワークが4月に攻撃を受け、数百万のユーザーのサービスが2か月間停止し、約7千万人の加入者の個人データが侵害され、復旧にソニーは1億7千万ドルの費用を被った。この攻撃は、PS3コンソールで不正ソフトウェアを実行できるコードが公開されたことに対するソニーの対応に対する報復でもあった。アノニマスのメンバーか、関連ハッカーグループのLulzSecのどちらが関与しているかは不明だが、政治的動機によるハッキング、すなわちハクティビズムのリスクが高まっている。最も著名なハクティビストグループであるアノニマスは今年、セキュリティ企業HBGary、児童ポルノサイト、コーク・インダストリーズ、バンク・オブ・アメリカ、NATO、さまざまな政府ウェブサイトなど、多種多様な組織に対して攻撃を仕掛けたと主張、あるいはそう信じられている。LulzSec、ピープルズ・リベレーション、TeaMp0isoNはアノニマス集団とのつながりを主張するグループである。警察は米国、英国、スペインなど各地で逮捕者を出しているが、注目を集めたハッキングの成功により、政治的な意図を持ったハッキングが今後も続くことが確実となった。
AT&TのT-Mobile買収契約が破綻
AT&Tは、米国司法省が8月にTモバイルUSAの390億ドルの買収を阻止するために起こした訴訟の余波からいまだ立ち直れない中、連邦通信委員会の職員は11月、この買収は公共の利益に反すると判断したと発表した。政府当局者は、この買収により米国のモバイル業界で市場支配力が最大限に集中することになり、競争が減り、価格が上昇し、イノベーションが阻害されると述べている。通信事業者側は、この買収はLTE（Long Term Evolution）ブロードバンドを米国のほぼ全域に提供するために必要だと主張している。しかし、激しい批判にさらされれば、この買収は完全に破談になる可能性が高い。地方裁判所のエレン・シーガル・ハヴェル判事は、両社が合併を進めるかどうか決定するまでの間、司法省の訴訟を中止するようというAT&Tの要請を認めた。AT&Tは1月12日に現状報告を提出する予定である。
アップルがサムスンを提訴：Androidは再び攻撃を受ける
オンライン著作権侵害防止法
エジプトがオフラインに
1月28日、カイロ時間深夜0時過ぎ、エジプトと世界を結ぶ3,500本のインターネット・ボーダー・ゲートウェイ・プロトコル（BGP）ルートが姿を消した。政治的抗議活動に包囲された政府からの圧力を受けたエジプトのサービスプロバイダーが、インターネット接続を遮断したことは、すぐに明らかになった。モバイル通信も同様の影響を受けていた。5日後にアクセスが回復すると、エジプト国民はすぐにソーシャルネットワークにログインした。その後数ヶ月の間に、リビアとシリアもインターネット遮断に動き、アフリカ諸国も選挙の混乱に直面してソーシャルネットワークをブロックした。インターネットが組織や情報伝達の手段としてますます重要になるにつれ、政情不安の中で接続を遮断しようとする試みは今後も続くだろう。
大地震で壊滅的な被害を受けた日本
3月11日に発生した史上最大の東日本大震災は、日本のエレクトロニクス産業に大きな打撃を与えました。地震により、NAND型フラッシュメモリ、マイクロコントローラー、液晶ディスプレイ部品などの原材料や部品の供給が逼迫しました。地震とそれに続く津波により、ソニー、フリースケール、富士通、テキサス・インスツルメンツなどの企業の工場が被災し、価格は急騰しました。また、年後半にタイで発生した洪水は、PC市場と部品市場にとって大きな打撃となりました。アナリストによると、2010年に約30%増加した世界の半導体売上高は、今年はわずか1%の増加にとどまり、DRAM、SRAM、NOR型フラッシュメモリの売上高は15%以上減少すると予想されています。
HPの愚行：アポテカーの失敗したリストラ
ヒューレット・パッカードのCEOに就任してわずか1年で、レオ・アポテカー氏は世界最大規模の400億ドル規模のPC事業のスピンオフを目指すと発表した直後の9月に解任された。ERPメーカーのSAPがクラウド技術への移行に失敗したことで2月に解雇されていたアポテカー氏には、ハードウェアの経験がほとんどなかった。アポテカー氏は、セクハラ疑惑の調査後に辞任したマーク・ハード氏の解任後、自らHPの指揮権を握った。当初HPはアポテカー氏のPC部門売却計画を実行すると宣言していたが、新たにCEOに就任したeBayの元CEOであるメグ・ホイットマン氏は、同部門を維持することを決めた。HPは現在、PCは顧客との長期的な関係構築の鍵だとしている。同社は他の課題にも直面している。 HPの第4四半期の純利益は2億ドルで、前年同期の25億ドルより減少しており、ホイットマン氏自身も、iPadの売上も含めれば、来年にはPC市場でAppleがHPを追い抜く可能性が高いと述べている。
ICANNが最後のIPv4アドレスを配布、IPv6への期限を設定
2月に、インターネット番号割当機関（Internet Corporation for Assigned Names and Numbers）が運営するインターネット番号割当機関（IANA）は最後のIPv4アドレスを配布し、5つの地域インターネットレジストリ（RIR）それぞれに1600万個のアドレスからなる最後の5ブロックを割り当てた。43億個のアドレスを提供したIPv4の枯渇が差し迫っていることは、インターネットがいかに急速に成長したかを示すものであり、ISPや企業に後継のIPv6への移行を迫っている。地域によっては数年はIPv4アドレスの供給が枯渇しないかもしれないが、ネットワーク管理者がセキュリティとネットワーク管理を向上させ、無尽蔵だと考えられているアドレス供給を可能にするIPv6に移行しない限り、インターネット通信は時間とともに途絶える可能性がある。IPv6ベースのホストは、インターネット通信を妨害する可能性のある技術を用いなければ、IPv4のみのシステムと通信することはできない。
マイクロソフトはWindows 8でARMに移行
マイクロソフトは1月のCESでの注目を利用し、Windows 8がARMベースのプロセッサを含むシステムオンチップアーキテクチャ上で動作すると発表した。これは、Windowsをタブレットで使用してもらうための取り組みの一環である。次期バージョンのWindowsは引き続きIntelチップとPCでも動作するが、タッチを強調した新しいMetroインターフェースやWindowsアプリストアも含まれる。しかし、まだWindows 7に移行中の多くの企業がすぐに再びアップグレードする可能性は低い。来年製品に搭載される可能性のあるWindows 8はWindowsのハードウェアの可能性を広げるが、皮肉なことに、ずっと昔にビル・ゲイツが推奨したフォームファクタであるタブレットでは、AppleのiPadが既に圧倒的なリードを確立している。しかし、マイクロソフトは市場で後れを取っていたが、最終的には支配的な地位を獲得した歴史があるため、Windows 8が出荷される前に見逃すべきではない。
伝説の死：スティーブ・ジョブズ死去
スティーブ・ジョブズがテクノロジーの形成に果たした役割を歴史が判断するにはまだ時期尚早だが、10月5日に56歳で亡くなったアップルの共同創業者が世界中から惜しみなく追悼の言葉を送ったことは、彼の象徴的な地位を改めて証明するものだった。マイクロソフトの共同創業者ビル・ゲイツ（同じく1955年生まれ）と対照的に、ジョブズはPC時代の二人の重要人物の一人であり、おそらくポストPCの世界にテクノロジーを導いた最も重要なビジネスリーダーだった。彼の人生はまさにアメリカのサクセスストーリーだった。1980年代に泣きながら会社を追い出されたものの、90年代にはアニメ映画製作に革命を起こし、21世紀初頭には再びアップルの覇権獲得を牽引した、まさにカムバック・キッドの物語だった。ジョブズはAppleの共同創業者であるスティーブ・ウォズニアックと共に、Apple IIでPC革命を牽引し、Appleに復帰後はiPodとiTunesで音楽業界、iPhoneで携帯電話市場、そしてiPadで再びパーソナルコンピュータ市場を再定義しました。ジョブズの輝かしい復帰は8月に頂点に達し、Appleは少なくとも一時的にエクソンモービルを抜いて時価総額で世界一の企業となりました。ジョブズは多くの評論家から扱いにくく、独裁的とさえ言われるリーダーでしたが、テクノロジーと文化の交差点における彼の情熱と独特の立ち位置を否定する者はいませんでした。
