最近、面白い出来事がありました。PCWorldの読者45,000人を対象にした調査で、過半数がAppleのノートパソコンを好むことがわかりました。これはあくまでも一読者の視点に過ぎませんが、MicrosoftやWindows PCのOEMメーカーが懸念すべき傾向を示しています。
大企業は Windows に固執しすぎていて、IT エコシステム全体を Mac OS X に移行することができません。移行は可能かもしれませんが、列車を止めたり、貨物船を方向転換したりするのと同じように、ある程度の時間がかかるでしょう。
しかし、中小企業はより機敏で、思いつきでプラットフォームを切り替えることができます。Intermediaのレポートによると、最近の中小企業のテクノロジー購入では圧倒的にAppleが選ばれています。BGRによると、直近の四半期における中小企業のスマートフォンアクティベーションの約70%はiPhoneであり、タブレット購入の90%以上はiPadでした。
iPhoneとiPadはモバイルデバイスであり、Windowsにとって実質的な脅威ではありません。しかし、中小企業におけるiOSモバイルデバイスの需要と、PCWorldの調査で示されたMac OS Xラップトップの人気を合わせると、ある状況が見えてきます。
これら2つを一緒に見てみると、理にかなっていることが分かります。AppleのiPhoneとiPadはWindows PCとある程度連携・同期しますが、Mac OS Xを使うことで、シームレスなクロスプラットフォーム同期の真の力を発揮できます。カレンダー、連絡先、メモ、リマインダーといったiOSネイティブアプリの多くはMac OS X版があり、情報はすべてのデバイス間で自動的に更新されます。iMessageアプリを使えば、iPhoneの電話番号に送信されたテキストメッセージをMacから受信・返信できます。
Windows 8は従来のWindowsオペレーティングシステムを大幅に刷新したものであり、機能や慣例に慣れるまでにはある程度の学習が必要です。これは新しいソフトウェアによくあることですが、Windows 7とWindows 8の違いは非常に大きいため、中小企業の中には、これを全く別のOSへの移行の好機と捉える企業もあるかもしれません。
繰り返しになりますが、iOSはWindows PCやMicrosoft Outlookの連絡先、カレンダーイベント、その他のデータも同期できます。特にExchange Serverを使用している組織では、そのメリットは大きいでしょう。しかし、PCWorldの調査におけるAppleラップトップの信頼性、サポート、そして全体的な顧客満足度のスコアは、乗り換えを検討する十分な理由となります。
「Apple税」も、もはや重要な要素ではなくなりつつあります。Apple製品は一般的に、Appleロゴのない類似製品よりも高価なプレミアムガジェットと認識されています。同時に、同等のスマートフォンやタブレットはiPhoneやiPadとほぼ同じ価格であり、人気のMacBook Airに対抗するために設計されたUltrabookの大量生産は、Appleのノートパソコンとほぼ同じ価格です。
しかし、脅威が差し迫っているわけではないことは確かです。Microsoftがすぐに倒産するわけではありません。Mac OS Xは素晴らしいですが、中小企業が頼りにしているソフトウェアアプリケーションの多くは、今のところMac OS Xには対応していません。
大企業は一度に数万台のPCやWindowsライセンスを購入するかもしれませんが、大企業1社に対して中小企業は数万社存在します。十分な数の中小企業と消費者がMac OS Xに乗り換えれば、開発者やサードパーティ製周辺機器メーカーにとってより魅力的な市場となり、より多くのユーザーをこのプラットフォームに惹きつける可能性があります。これは自己増殖的なサイクルです。
実のところ、Windows 8は素晴らしいOSであり、中小企業は使いこなせば多くの機能とメリットを享受できるでしょう。しかし、Appleはここで大きな市場シェアを獲得するチャンスを掴んでいると言えるでしょう。
