GoogleのChrome OSを搭載したSamsungとAcerのノートパソコンが6月15日に店頭に並ぶ。価格は350ドルから500ドルの間からとなる。Chromebookと呼ばれるこれらのデバイスは、8秒の起動時間、セキュリティソフトウェア不要、バックグラウンドアップデート、そして多数のウェブアプリへのアクセス（そのほとんどは他のブラウザからも利用可能）を謳っている。
Googleが2009年にChrome OSを初めて発表した当時、テクノロジー業界は今とは全く異なる状況で、10インチ画面のネットブックが人気の新製品でした。その後、2010年1月にiPadなどのタブレットが登場し、2010年後半にはChromebookと同様のインスタント起動機能を備えた新しい11インチMacBook Airが登場しました。
これらのデバイスは Chrome OS デバイスよりも価格が高いかもしれないが、新しい Chromebook がユーザーをデスクトップからクラウドへと引き込めるかどうかは不明だ。
いずれにせよ、来月 Chromebook の購入を検討している場合は、知っておく必要のあるすべての情報をここで説明します。
Chrome OS とは何ですか?
Chrome OSは、基本的にLinuxカーネル上に構築されたGoogle Chromeブラウザですが、システムパフォーマンスの向上と外部モニターやキーボードなどの周辺機器との連携のためにいくつかの調整が行われています。また、Chrome OSには限定的なファイルマネージャーも搭載されており、USBメモリやSDカードなどのストレージデバイスに保存されたキャッシュデータやファイルにもアクセスできます。
Chromebook はいつ入手可能になりますか?
Chromebookは、米国、英国、フランス、ドイツ、オランダ、イタリア、スペインで6月15日より発売されます。米国では、AcerがChromebookを、SamsungのノートパソコンはSamsung Chromebook Series 5という名称で販売されます。
Chromebook はどこで購入できますか?
Google によれば、このデバイスは多くの国内小売店で入手可能になる予定だが、Amazon と Best Buy ではすでに新デバイスの専用ページが開設されている。
Samsung Series 5の仕様は何ですか?
Samsung Chromebookは、12.1インチWXGAディスプレイ（1280×800ピクセル）を搭載しています。Samsungによると、Series 5のディスプレイは一般的なノートパソコンよりも40%明るいとのことです。Series 5は、Intel Atom N570 1.66GHzプロセッサ、2GB RAM、16GBソリッドステートドライブ（mSATA）、802.11 b/g/n Wi-Fi、Verizon Wirelessの3Gオプション、1MPウェブカメラ、2つのUSB 2.0ポート、4-in-1メモリカードリーダー（SD、SDHC、SDXC、MMC）、ミニVGAポート、フルサイズChromeキーボード、クリック式トラックパッドも搭載しています。Chromebookの重量は3.26ポンド（約1.7kg）で、Samsungによると6セルバッテリーで8.5時間のバッテリー駆動が可能とのことです。Samsung Chromebookのカラーバリエーションは、ホワイトとシルバーの2色です。
Acer Chromebook の仕様は何ですか?
Acer Chromebookは、1366×768解像度の11.6インチLEDバックライト付きLCDディスプレイ、Intel Atom N570 1.66GHzプロセッサ、2GB DDR3 RAM、Intel Graphics Media Accelerator 1350、16GB SSD（mSATA）、802.11 b/g/n Wi-Fi、3Gオプション、USB 2.0ポート2基、HDMIポート、4-in-1メディアカードリーダー、1.3MPウェブカメラ、フルクリックトラックパッド、フルサイズChromeキーボードを搭載しています。Acer Chromebookの重量は約3ポンド（約1.3kg）で、6セルバッテリーで8時間のバッテリー駆動が可能とされています。
Chrome キーボードとは何ですか?
Googleは、Chrome OS向けに従来のQWERTYキーボードを微調整しました。キーボード上部のファンクションボタンは、更新、次のタブへの切り替え、戻る、全画面モードなどのブラウザ中心のボタンに置き換えられました。また、Caps Lockキーは検索キーに置き換えられました。
Chromebook の価格はいくらですか?
Chromebookが非常に安価になると期待されていましたが、最も安価なデバイスはAcerのChromebookのWi-Fiのみのバージョンで、350ドルになると予想されています。Acerの3Gモデルの価格は発表されていません。SamsungのSeries 5 Chromebookは、Wi-Fiのみのバージョンが430ドル、Wi-Fi + 3Gモデルが500ドルです。
ボックス型ブラウザとしては値段が少し高いのではないでしょうか?
そうだと思います。例えば今、Amazonでは12.1インチディスプレイ（1366×768ピクセル）、500GBハードドライブ、1.8GHz Intel Atomプロセッサ、Windows 7 Home Premiumを搭載したAsus Eee PCを485ドルで販売しています。他にも485ドルから550ドルの価格帯で似たようなデバイスがたくさんあります。一番の魅力は、ブラウザが無料で使えることです。
Chromebook は詐欺ですか?
まあ、あまり夢中にならないでください。Chromebookには、従来の低価格ノートパソコンに比べて明確な利点がいくつかあります。Chromebookが約束通り動作すれば、全体的なパフォーマンスが向上し、軽量なOSのおかげで起動時間も（約8秒とされている）短くなるはずです。また、Chromeブラウザと同様に、Chrome OSがバックグラウンドで更新されるのも便利です。また、Webアプリのみを使用するというアイデアは、動画編集スイートなどのプロ仕様のソフトウェアを必要としない多くの一般ユーザーにとって実現可能でしょう。しかし、Chrome OSデバイスを手に入れようと、人々が大挙して列をなすかどうかは定かではありません。
Chromebook の実際の動作をご覧になりたい方は、以下の Google のビデオツアーをご覧ください。また、Melissa J. Perenson による Samsung Chromebook ハンズオンレビューもぜひお読みください。
Chromebook ガイドツアー:
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