Facebookの最新のプライバシーに関する失態は、世界最大のソーシャルネットワークが犯した数々の失策の最新の例に過ぎません。ここでは、このソーシャルネットワークが犯したプライバシーに関する重大な失態をいくつかご紹介します。
プライバシーをきちんと守れない集団の最新エピソードとして、ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、フェイスブックの人気アプリケーションの多くが、意図せずして同ソーシャルネットワークのメンバーの名前、場合によってはその友人の名前を、数十社の広告会社やインターネット追跡会社に送信していたことを明らかにした。
Facebookはこの問題への懸念を認めつつも、報道機関によって問題の重大性が誇張されていると主張した。「UID（ユーザーID）を知っても、ユーザーの明示的な同意なしに誰かがユーザーの個人情報にアクセスできるようになるわけではありません」と、Facebookのプラットフォームエンジニアリング責任者であるマイク・バーナル氏はブログに記している。
それでも、Facebookはこの問題を懸念し、先週、LOLAppsが開発したゲームのFacebook上でのプレイをブロックしました。Facebookが情報漏洩はブラウザ関連であり、ゲーム開発者の意図的なものではないと判断した後、LOLのFacebook権限は回復されました。
グループの失言
このアプリのリークは、今月初めにFacebookが刷新したグループ機能に対する批判の直後に発生しました。この機能では、メンバーがグループを作成し、友人をグループに招待することができます。しかし、プライバシーの観点から見ると、この機能には多くの改善の余地があります。メンバーはグループに誰を招待するかを制御できますが、友人が誰をグループに招待するかは制御できません。つまり、グループを完全にプライベートに保つ方法はないということです。また、グループはスパマーの攻撃を受けやすくなっています。実際、あるブロガーはFacebookグループを「世界最悪のスパムの抜け穴」と呼んでいます。
場所の問題
Facebookのもう一つの機能「Places」は、8月に発表されるやいなや、プライバシー擁護派の間で激しい批判を浴びました。今回も、サードパーティのウェブサイトとの連携が欠陥として指摘されました。「Placesを使い始めるとすぐに、友達のアプリがデフォルトであなたの最新のチェックイン情報にアクセスできる可能性があります」と、アメリカ自由人権協会（ACLU）はFacebook会員に警告しました。「既にアプリがアクセスできる情報を制限するための設定を行っていたとしても、再度設定を行う必要があります。デフォルトで位置情報がアプリと共有されている可能性があります。」
インスタントパーソナライゼーションフラップ
4月、Facebookは新機能「インスタント・パーソナライゼーション」で批判を浴びました。この機能により、Facebookと提携しているウェブサイトは、会員がサイトにアクセスした際にその個人情報を盗み見ることができるようになりました。その情報を利用して、サイト側は会員向けにパーソナライズされたページを表示できるようになります。例えば、Facebookと提携しているレストランサイトを偶然見つけた場合、アクセスしたページに友人がおすすめするレストランが表示されるといった具合です。「あなたの個人情報を瞬時に認識してくれる新しいウェブサイトにアクセスすることは、最終的には役立つかもしれませんが、初めてアクセスした時はきっと驚くでしょう」と、GigaOmのリズ・ガンズ氏は述べています。
4月に導入されたその他の変更については、5月に連邦取引委員会（FTC）に苦情が申し立てられました。当時、電子プライバシー情報センター（EPIC）は、これらの変更により、Facebookユーザーに関する第三者への情報が、変更前よりも多く開示されていると主張しました。センターは、「これらの変更はユーザーの期待に反し、ユーザーのプライバシーを侵害し、Facebook自身の表明と矛盾するものです。これらの商慣行は不公正かつ欺瞞的な取引慣行に該当します」と主張しました。
私たちはあなたの世界を所有します
ソーシャルネットワーキングサイトにおける些細な変更でさえ、プライバシーに関する抗議が山のように押し寄せる可能性がある。2月に利用規約の文言を変更した際に、Facebookはそれを痛感した。会員がサービスから情報を削除した場合、Facebookがその情報を利用することを禁じる条項が削除されたのだ。撤回された変更によって、会員たちはFacebookが自分たちの情報を永久に管理できるようになると不満を訴えた。
プライバシー管理の混乱を軽減
昨年末、Facebookは情報共有を促進するため、会員アカウントのデフォルト設定を緩和し、ホームページにより多くの個人情報が表示されるようにした。この変更によって、激しい抗議の声が上がった。「友達リストなどの個人情報を誰が閲覧できるかをコントロールしようとすると、事態は実に醜悪になる」と、電子フロンティア財団の弁護士は不満を漏らした。「新しい体制下では、Facebookは名前、プロフィール写真、居住地、性別、ネットワーク、そしてあなたが「ファン」になっているページなどとともに、それらの情報を『公開情報』、つまり『PAI』として扱う。以前は、ユーザーはこれらの情報の多くへのアクセスを制限できていたのだ。」
