初めての医者、あるいはしばらく診察を受けていない医者を訪ねるたびに、このようなことが起こります。自分や近親者が患ったすべての病気や慢性疾患、入院歴、服用しているすべての処方薬など、何十もの質問が書かれた、気が遠くなるような長い用紙に記入しなければなりません。もし医者がクリップボードを渡さずにこれらの情報を表示してくれたら、どれほど素晴らしいことでしょうか？
医療記録をデジタル時代に対応させる技術はすでに利用可能であり、すでにいくつかの無料ウェブサービスを利用して、ご自身の医療記録の作成を始めることができます。これらのサービスがすぐに多くの診療所で紙と鉛筆に取って代わることはないでしょうが、記憶を呼び起こしたり、第三者の記録保管者にとって役立つ補助ツールとなるでしょう。
これらのサービスの中で最大規模のもの、Microsoft HealthVault、Google Health、WebMD Personal Health Recordはいずれも、慢性疾患、医師や病院の受診歴、検査結果、治療、処方薬など、医療履歴を記録するためのセクションを備えたアカウントを提供しています。これらのサービスを利用する場合は、情報収集とフォームへの入力に数時間かかることを覚悟してください。
これら3社はいずれも、プライバシーに関する人々の懸念に配慮しているようで、アカウント所有者に自身のデータとその取得先に関する完全なコントロールを約束しています。「このデータの取り扱いについて、非常に厳格なルールを設けています」と、HealthVaultを開発したマイクロソフトのヘルスソリューショングループのチーフアーキテクト兼ゼネラルマネージャー、ショーン・ノーラン氏は述べています。「消費者であるあなたが、このデータを所有しているのです。」
実際、HealthVaultのホームページにはサイトのプライバシーポリシーが列挙されており、ユーザーの同意なしにユーザー情報に基づいた広告やサービスをターゲティングしないことなどが約束されています。Google Healthは、Google Healthにアプリを掲載したい開発者向けのプライバシーポリシーも掲載しています。
マイクロソフト ヘルスボールト
アプリへのインタラクティブ機能の導入において、Microsoftは最も進んでいるようです。HealthVaultには、Microsoftがデータの収集や提供のために提携している医療業界の関係者（保険会社、医師、病院、薬局）のリストが掲載されています。例えば、Walgreensで処方された薬の記録をダウンロードできました。
また、血圧計や血糖値計、体重計など、健康モニタリングデバイスの多くは、測定値をHealthVaultにインポートできるようになり、面倒な記録管理を大幅に簡素化できます。Microsoftは自社のWebサイトでHealthVault対応デバイスのリストを公開しており、デバイスのパッケージにもHealthVault対応かどうかが記載されています。
データは双方向に移動できます。データの最新の送信先の一つは米国保健福祉省です。保健福祉省では、HealthVault からデータをインポートして、公衆衛生局長官の XML ベースの健康系図ツールである My Family Health Portrait に入力することができます。
HealthVaultには、ユーザーのデータを活用して情報に基づいた意思決定を支援する様々なアプリケーションへのリンクが含まれています。例えば、無料のMayo Clinic Health Managerアプリケーションは、HealthVaultに保存されたデータに基づいて推奨事項を提示します。例えば、家族歴に基づいてがん検診の頻度を上げるといったアドバイスです。HealthVaultのサイトには、HealthVaultを使用して情報を保存しているアプリのリストが掲載されています。
Googleヘルス
Google Healthは、医療センターや薬局など、様々な情報源から健康記録をインポートできます。また、ファックスや医療機関から取得した紙の医療記録を、Google Healthにインポート可能な電子データに変換する有料サービスへのリンクもいくつかあります。
Google Healthには、オンライン健康ツール（例えば糖尿病リスクアセッサー）や医療機関の検索に役立つサービスへのリンクもあります。さらに、緊急時に携帯できるカードを印刷したり、医師がクリップボードの用紙の代わりに使用できる記録を作成したりすることで、医療データを共有できるサービスにもアクセスできます。
WebMD個人健康記録
WebMDパーソナル・ヘルス・レコードは、どちらかといえばDIY寄りで、データの入力はユーザー自身に委ねられています。しかし、サイトの長々としたHealthQuotientアンケートに答えることは、より健康的なライフスタイルを送るための貴重なきっかけとなるでしょう。アンケートの最後には、あなたの健康状態を数値で評価してもらえます。また、同年代の他のユーザーと比較したランキングの説明や、脳卒中や心臓発作などの深刻な病気のリスクレベルを示す棒グラフも表示されます。
医療履歴を追跡するためのその他のツール
一部の保険会社は、患者中心の医療記録へのアクセスを顧客に提供しています。これは、従来のように1回の診察で特定のサービスに焦点を絞った請求ごとの記録ではなく、個人の健康状態全体をより良く把握できる記録です。また、患者が適切な治療費の支払いを受けていることを確認したり、場合によっては予算策定の際に優先順位を設定したりするために、治療費を追跡できるツールを患者に提供し始めている保険会社もあります。
こうしたツールの一つがQuicken Health Expense Trackerで、医療費請求や請求書の管理を容易にします。Health Expense Trackerは、請求内容を把握し（医療コードを検索し、分かりやすい英語で説明してくれます）、適切な請求書と照合することで、請求額が適正かどうかを確認できます。関連情報として、Intuitは医師向けにオンライン請求書支払いシステムの販売を開始しました。医師は、患者が電子的に請求書を支払えるようにするのに非常に時間がかかっていました。
導入率の低さ
ほとんどの保険会社は、請求情報を顧客にオンラインで提供しています。しかし、フォレスター・リサーチのアナリスト、エリザベス・ボーム氏によると、これらの記録は請求目的のために作成されており、個人の健康状態全般を評価する上で、患者中心の記録ほど役立つものではありません。
残念ながら、オンライン病歴ツールは手間がかかる上に、そもそも医師があまり信頼していないため、オンライン病歴ツールを活用している人はごくわずか（米国人口の3％以下）だとボーム氏は付け加える。
これは一種のジレンマです。電子医療記録は、より多くの医師や病院が協力しない限り役に立ちませんが、医師や病院は、より有用になるまで協力しません。しかし、医師の協力がなくても、これらの記録は、例えば患者の家族歴に精通していない他の介護者（例えば患者の親族）にとって、非常に貴重な場合があります。
電子記録への移行は、オバマ政権の景気刺激策によって後押しされており、電子医療記録に移行する医師への優遇措置も含まれています。政権はこの技術の導入を極めて重要視しています。なぜなら、電子医療記録への移行は、例えば、ある医師が別の医師の検査結果を把握していないために同じ検査を実施してしまうといった、重複作業の削減によってコスト削減につながるからです。導入には多少の時間はかかりますが、患者が自身の医療情報を管理できるシステムは、今後も急速に普及していくでしょう。クリップボードの時代は終わりに近づいています。
