マイクロソフトはスマートウォッチを開発中かもしれない、繰り返すが、同社の Windows Phone 責任者によれば、自社製の Surface スマートフォンはまだ計画されていないとのことだ。
The Verge の報道によると、AllThingsD Dive into Mobile カンファレンスで講演した副社長のテリー・マイヤーソン氏は、マイクロソフトが Windows Phone の水を濁す理由は見当たらない、と明言した。
「ノキアやHTCが、私たちのプラットフォームで実現可能だと考えている消費者体験を提供していないような状況でなければなりません」と、Surfaceスマートフォンの可能性について問われた彼は述べた。さらに、「ノキアのこれまでの仕事に、私は非常に誇りを感じています」と続けた。
「ノキアとHTCがWindows Phoneで成功しているのを見るのは…そしてご存知の通り、Huaweiも…今こそ重要なのです」とマイヤーソン氏は続けた。少なくとも今のところ、Microsoftでは、短期的なSurfaceの利益よりも長期的なプラットフォームの利益を優先するというのが信条のようだ。
世界はSurface Phoneを必要としているのでしょうか?
マイクロソフトがSurface Phoneのリリースに消極的なのは、エコシステムの観点から見て当然のことだ。同社はHTCとNokia以外のメーカーをWindows Phoneの波に乗せるのに苦労しており、これらのメーカーはソフトウェアサプライヤーとの直接的な競争を好意的に受け止めないだろう。Surfaceが支配するWindows RTタブレット市場の成長痛を目の当たりにしてみてほしい。
そうは言っても、Nokia と HTC の Windows Phone エクスペリエンスは大きく、大胆で、美しいのは事実だが、消費者の心に十分に届いていないのが現状だ。
VaporMgを搭載したSurfaceスマートフォンは、残念ながらNokiaのLumiaシリーズが成し遂げられなかったような方法で、世界中の注目を集めるでしょう。Surface PhoneにXboxとのより緊密な連携など、特別なソフトウェアが搭載されれば、その効果は倍増します。
ノキア自身もその危険性を認識しており、3月のSEC提出書類ではその危険性を白黒はっきりさせている。
Microsoftは、当社にとって不利となる可能性のある戦略的決定や変更を行う可能性があります。例えば、MicrosoftはSurfaceタブレットに加えて、スマートフォンを含む自社ブランドで他のモバイルデバイスを販売する戦略を拡大する可能性があります。これにより、Microsoftは自社デバイスへの注力を強化し、Nokiaを含むWindows Phoneプラットフォームを採用する他社のモバイルデバイスへの注力を減らす可能性があります。
燃やして、築き上げる
マイクロソフトはSurface Phoneのアイデアをそんなに簡単に却下すべきなのでしょうか？Surfaceブランドの将来構想で述べたように、マイクロソフトが真にGoogleやAppleと真っ向勝負を挑むのであれば、タブレットだけで満足してはいけません。スマートフォンは他のどのコンピューティングデバイスよりも圧倒的に多く販売されていますが、現時点ではマイクロソフトのモバイルOSを搭載して出荷されるスマートフォンはごくわずかです。
Microsoft製のSurfaceスマートフォンに関する噂は数ヶ月前から飛び交っていますが、他のメーカーが参入しなかった場合の「プランB」としてしばしば言及されてきました。NokiaとHTCは確かにWindows Phoneで素晴らしい成果を上げていますが、それでもまだ十分ではありません。ComScoreの最近のレポートによると、Windows Phoneの元々わずかな市場シェアは、10月のWindows Phone 8の発売以降、さらに縮小しています。また、AdDuplexの4月のレポートによると、NokiaはWindows Phone市場の80%という驚異的なシェアを占めています。
それは健全な生態系ではありません。それどころか、全く不健全だと言えるでしょう。
Surface Phoneを発売するのに、今ほど良いタイミングはあるだろうか？ Windows Phoneは既に単独メーカーの手に落ち、失敗作となっている。Microsoftが真にAppleのような企業と真っ向から戦えるデバイス・サービス企業へと進化したいのであれば、Windows Phoneの強力な製品を独自にリリースし、OEMチップの成否を問うべきだろう。
仲間になれないなら、殴り倒せ。
