画像: ゴードン・マー・ウン/ロブ・シュルツ/IDG
春の繁忙期と秋の繁忙期の境界線がますます難しくなってきています。かつては5月から9月まで続いたゲームリリースの閑散期が、今では「 6月下旬から8月上旬」といった感じになり、7月にもかなりの数の新作ゲームがリリースされました。最近はPCゲームのリリースが本当に多くて、積み残しを片付けるのは到底無理です！
だからこそ、厳選する価値はある。2017年も終盤に差し掛かる中、今後数ヶ月を見据え、リリース日順に15本の新作ゲームを厳選した。これは網羅的なリストではなく、インディータイトルは通常、発売日を数ヶ月も前に発表しないため、目立った欠落タイトルもいくつかある。それでも、主要タイトルに加え、私たちにとって大切なマイナータイトルもいくつか取り上げた。
星座ではなくゲームのリリースに基づいてカレンダーを整理する傾向がある場合、秋は思ったよりも近いことがわかります。
法を破る者たち – 8月8日
はい、2017年に「秋の大型ゲームリリースの開始」を示す線を引くとしたら、それは8月8日、つまりクリフ・ブレジンスキーとBoss KeyのチームがSFシューティングゲーム『LawBreakers』（Amazonで30ドル）をリリースした日になります。
90年代のクラシックシューターを彷彿とさせる高速移動を特徴とする「Lawbreakers」は、垂直性を重視しています。マップには低重力エリアが点在し、カリフォルニア州サンタモニカをはじめとする実在の地をモチーフにしたマップで、プレイヤーは空中を飛び回り、上空から敵を奇襲します。「エッジの効いた」ボイスアクティングは好きではありませんが、最近のベータ版は素晴らしい出来で、連携の取れたチームなら素晴らしいスタントを繰り広げることができます。
オーバーウォッチから人々の注目を集められるかどうかは、これから見守るしかない。この2つのゲームはそれほど似ていないが…まあ、バトルボーンに言ってみればわかるだろう。
スタークラフト リマスター – 8月14日
リマスター版を楽しみに待つことは滅多にありませんが、「StarCraft: Remastered」 （Battle.netで14.99ドル）には興奮せずにはいられません。BlizzardはStarCraftの20周年に合わせて、ユニット、マップ、オーディオなどを全面的に刷新しました。しかもネイティブ4K対応。惚れ惚れする理由が見つかるはずです。
そして、それは美学だけにとどまりません。新たな「ストーリー・インタールード」では、これまでテキストでしか表現できなかった物語の一部が描かれるようです。また、ブリザードはクラウドセーブ、マッチメイキング、リーダーボードといったゲーム体験を向上させる機能も追加しました。私の見る限り、これはまさに完璧なリマスターと言えるでしょう。
アブソルバー – 8月29日
Absolver（Steamで15ドル）は、冒頭で触れた「身近な」プロジェクトの一つです。Devolverがパブリッシュするインディーゲームで、これまでプレイしたどの格闘ゲームとも全く異なる、つまりはるかに 複雑な格闘ゲームです。スタンスからコンボに組み込む技まで、キャラクターのほぼすべての要素をプレイヤーがコントロールします。技はデッキシステムによって制御され、好みの戦闘スタイルに合わせてカードを組み合わせてコンボを組み立てていきます。とてつもなく奥が深いゲームです。
驚くほど強力です。一度コツをつかむと、自分に合うコンボと合わないコンボを試していくうちに、無限の可能性に気づきます。これは進化のプロセスであり、ゲームの世界とストーリーを解き明かしていく中で、シームレスな「風ノ旅ビト」スタイルのマルチプレイヤーで他のプレイヤーと出会うこともあります。彼らはあなたと戦ってくれるでしょうか？助けてくれるでしょうか？それが楽しみの半分です。
XCOM 2の発売後、あまりにも静かだったので、Firaxisは他のプロジェクトに移行したのではないかと考え始めていました。ところが、そうではありませんでした！XCOM: Enemy Withinと同様に、XCOM 2（Amazonで60ドル）にも、ゲーム全体を刷新する充実した拡張パックがリリースされます。新勢力、新ユニットタイプ、新ボス、より持続的なキャンペーン要素、そしてついにエイリアン兵士を軍隊に導入できるようになります。2016年のベストPCゲーム10に数えられるにふさわしい、野心的な取り組みと言えるでしょう。
個人的には、 XCOM 2に戻る口実として楽しみにしています。というのも、ゲームの発売当初の問題で、前作のように熱中できなかったからです。今のところ、「War of the Chosen」（Amazonで40ドル）はなかなか良い口実になりそうです。40ドルという価格は、拡張パックというよりは完全に新しいゲームのような価格なので、本当にそうであってほしいです。
ディヴィニティ：オリジナル・シン II – 9月14日
この秋のリリース作品の中で「最も期待している作品」を選ぶのは気が引けるが、「Divinity: Original Sin II」（Steamで45ドル）は間違いなくその筆頭だろう。オリジナルは素晴らしい出来だった。他の多くの現代的なアイソメトリックCRPG（Pillars of Eternityなど）のような懐古主義ではなく、むしろCRPGの未来を垣間見せてくれる作品だった。システム主導型、オープンエンド、協力プレイ、そして創発的なカオスに満ちている。
2作目では、これらすべての要素がさらに強化されています。より柔軟な呪文作成システム、会話に反映されるキャラクター背景、分割画面マルチプレイヤー、そしてダンジョンズ＆ドラゴンズ風のテーブルトップモードを備えたDivinity: Original Sin IIは、今後のCRPGの基準を確立する可能性のある、壮大で野心的なプロジェクトです。現在、発売に先駆けて早期アクセス中です。
ディスオナード：デス・オブ・ザ・アウトサイダー – 9月14日
『Dishonored 2』のPC版が発売当初に散々な出来だったことを考えると、『Dishonored 2』のスピンオフ作品にはあまり期待できない。とはいえ、Arkaneには多少の期待は持てる。特に、スタンドアロン拡張パック『Death of the Outsider 』のストーリーは『Dishonored 2』本編よりもずっと面白そうに見えるからだ。プレイヤーはビリー・ラークとなり、『Dishonored 2』の敵役ダウドとタッグを組んで…まあ、説明不要だろう。「アウトサイダーを倒す」のだ。
アウトサイダーはシリーズ全体で最も厄介なキャラクターであることを考えると、彼に同情するのは難しい。実際に彼をナイフで刺す機会があれば、彼の泣き言のような声は恋しくないだろう。『Dishonored: Death of the Outsider』（Amazonで30ドル）が実際にそこそこうまく動くことを祈る。
トータルウォー：ウォーハンマーII – 9月28日
Total War: Warhammerには驚きました。私は長年、歴史もののTotal Warシリーズのファンでしたが、 Warhammer はちょっと変わったジャンルで、必ずしも私の好みに合うとは思えませんでした。
ネタバレ注意：これはここ数年で最高のTotal Warゲームの一つです。少なくともShogun 2以来の傑作と言えるでしょう。史実から離れた自由な発想によって、Creative Assemblyはあらゆる種類の奇抜なユニット、新たな軍隊構成、独自の派閥制限、緩やかなキャンペーン構造、そして史実のTotal Warの型にはまらない独創的な勝利条件など、様々な実験を行うことができました。
近日発売予定の「続編」『Total War: Warhammer II』（Amazonで60ドル）は、より独立した拡張パックとして、4つの新種族（リザードマン、ハイエルフ、ダークエルフ、そして未発表の4つ目の種族）と新マップが追加されます。さらに、オリジナルと続編の両方をお持ちの場合は、2つを組み合わせて1つの巨大なクロスゲームキャンペーンをプレイできます。これはかなりワイルドな展開で、この計画中の三部作には、まだもう1つのゲームが予定されています。
カップヘッド – 9月29日
願わくば、これが私が「近日発売」リストに載せる『カップヘッド』の最後になることを願っています。マックス・フライシャーにインスパイアされたこのアニメプラットフォームゲームは、少なくとも2年間、私のリストに登場し続け、常に発売まで6ヶ月という状況でした。しかし今回は――今回こそは――本当に発売されることを願っています。
開発者を責めることはできません。Cupheadは開発途中で大幅な改修を受け、ボスラッシュ型のゲームから本格的なプラットフォームゲームへと移行したようです。この変更を無事に乗り越え、見た目通りの素晴らしいゲームプレイを期待しています。
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ミドルアース：シャドウ・オブ・ウォー – 10月10日
近日発売予定の続編『シャドウ・オブ・ウォー』（Amazonで60ドル）を説明するのに、このくだらない「Middle Earth: Shadow of Mordor 」ジョークを何度も使っているのですが、確かに一理あります。これはまさに「成功の方程式を崩すな」という例です。モノリスは前作のネメシスシステムとオープンワールドのモルドールを無数に拡張していますが、一瞬一瞬は…前作とほとんど同じゲームです。いわば、『ロード・オブ・ザ・リング』と『アサシン クリード』を掛け合わせたようなゲームです。
ネメシスシステムは相変わらず素晴らしい。個性豊かなオークの軍団が次々と登場し、それぞれの個性を反映した要塞をカスタマイズして戦うことができる。そして、物語の強化は？モノリスは今回、『ロード・オブ・ザ・リング』の世界観をより自由に解釈しているようだ。例えば、シェロブは蜘蛛の皮を脱ぎ捨て、青白い肌の女性に変身できる。これらの変更が良い結果をもたらすのか、それとも悪い結果をもたらすのか？答えは10月まで待たなければならない。
サウスパーク：ザ・フラクチャード・バット・ホール – 10月17日
『サウスパーク：ザ・フラクチャード・バット・ホール』 （Amazonで60ドル）は、 『カップヘッド』と同じ不名誉な仲間入りを果たし、発売延期に次ぐ延期の犠牲者となった。実は、『ザ・フラクチャード・バット・ホール』は当初、昨年12月に公開される予定だった。それからほぼ1年が経ち、ついに発売日が迫っているのだ。
延期は待つだけの価値があったと願う。 『The Fractured But Whole』を実際にプレイしたのはもう随分前（ほぼ1年）だが、過去の私がプレイしたものは素晴らしかった。既に完成度の高い前作『Stick of Truth』の、より多彩で複雑なバージョンで、剣と魔法の代わりにスーパーヒーローが登場する。
最良のシナリオは、UbisoftがNosulus Riftsのリリースをほぼ1年遅らせたことです。ただ願うばかりです。
Destiny 2 – 10月24日
E3でDestiny 2 （Amazonで60ドル）を少しプレイした後、「史上最も美しいPCゲームの一つ」と評しました。ええ、私も驚きました。何しろ、これはHalo 2以来PCゲームをリリースしていないBungieのゲームですから。
とはいえ、特に4Kでの動作は素晴らしく、グラフィックも驚くほど良好です。そして、プレイ感覚も驚くほど良好です。初代『Destiny』がコンソール向けだったことを考えると、どんな作品になるのか期待はしていましたが、銃は力強く、キルは爽快で、アクションには勢いがあり、本当に楽しめました。これこそシューティングとRPGの融合と言えるでしょう。『ディビジョン』とは違います。
残念ながら、 Destiny 2のPC版はコンソール版の約1ヶ月後にリリースされます。そのため、最も美しいバージョンを待ちたい場合は、もう少し辛抱強く待つ必要があります。ただし、先にテストすることはできます。8月29日にベータ版が予定されています。お見逃しなく。
アサシン クリード オリジンズ – 10月27日
正直に言うと、 2017年のアサシン クリード オリジンズ（Amazonで60ドル）はもっと想像力豊かな作品になるだろうと期待していました。1年間の休養を経てアサシン クリードを根本から作り直したので、期待していたのは…まあ、何か…といったところでした。ところが、E3でプレイしたアサシン クリードは、時代が異なり、マップもより広大になっているという点を除けば、昔のアサシンクリードにかなりよく似ていました。
でも、これで十分かもしれない。プトレマイオス朝エジプトは少なくとも興味深い舞台だし、刷新された戦闘システムは、ステルスで進むよりも戦闘でアサシン クリードシリーズを攻略したい人にとっては、少なくとも魅力的なものになるだろう。それに、もしかしたらまだ発表されていないサプライズが他にもあるかもしれない。期待したい。
Wolfenstein II: The New Colossus – 10月27日
もしDivinity IIが私の最も期待していた作品でなかったら（あるいは、どうかひどい作品になってしまわないように）、Wolfenstein II: The New Colossus（Amazonで60ドル）が受賞するでしょう。2014年の前作である Wolfenstein: The New Order（Amazonで20ドル）は、過去10年間で私が最も気に入っていたシューティングゲームの一つであり、私のお気に入りのゲームリストの上位にランクインしています。90年代風の馬鹿げたシューティングと「ブッチャー・ベイからの脱出」風のステルスシーンがほぼ完璧に融合されています。そして、この新時代のWolfenstein IIにブッチャー・ベイ出身の多くの開発者が関わっていたことを知れば、その融合は完全に納得できます。
『Wolfenstein II』は、征服されたアメリカにナチスの脅威をもたらし、1970年代まで続く架空の歴史を描き、オープニングレベルでは長年の主人公であるBJ・ブラスコヴィッチが車椅子に乗ったままナチスを虐殺するなど、同じ魔法を再現しているように見える。ちなみに、武器を発射するたびに反動で車椅子が後ろに押し戻される。
こうした細かいディテールや独創的なシナリオこそが、私がWolfensteinを好きな理由です。私は通常、誇大宣伝を避けるようにしていますが、The New Colossusについては無関心でいるのは難しいと感じています。
コール オブ デューティ: WWII – 11月3日
第二次世界大戦へ戻る。現代戦を舞台にしたゲームを徹底的にやり尽くし、その後数年間、出来の悪いSF作品を次々と世に送り出してきた『コール オブ デューティ』は、ついに『コール オブ デューティ: 第二次世界大戦』 （Amazonで60ドル）で全ての始まりとなった舞台へと回帰する。
ねえ、もう待ちきれない。もう、胸がいっぱい。そう、相変わらずCall of Dutyなんだ。そう、きっとテーマパーク版の第二次世界大戦を体験することになりそうだ。Medal of Honorの時代から第二次世界大戦ゲームで見てきた、ノルマンディーを中心としたお馴染みの戦場を舞台に。
しかし、第二次世界大戦を舞台にした大作ゲームが登場してから、もう10年近く経ちます。最近、2007年のゲームをプレイしましたか？テクノロジーはその後大きく進化しました。現代のエンジンとハードウェアのあらゆる機能を駆使して、D-Day上陸作戦が描かれるのを見るのが待ち遠しいです。コール オブ デューティは今のところ、単なるポップコーン・エンターテイメントに過ぎませんが、それでも私は構いません。
スター・ウォーズ バトルフロント II – 11月17日
『スター・ウォーズ バトルフロント II』 （Amazonで60ドル）は良い作品になるだろうか？ 断言は難しいが、E3で見た限りでは、少なくとも一つの真実が見えてきた。DICEは2年前にこれを作るべきだった。前回の未完成の『スター・ウォーズ バトルフロント』は忘れてもらいたい。これこそが真の『バトルフロント II』の後継作だ。
宇宙戦闘？チェック。本格的なシングルプレイヤーキャンペーン？チェック。クラスシステム？チェック。スター・ウォーズ全シリーズを網羅したマップ？チェック、チェック、チェック。 『Spec Ops: The Line』の脚本家ウォルト・ウィリアムズが手掛けた脚本と、大幅に拡張されたスケールにより、『バトルフロント II』はついに2005年の『バトルフロント II』 （いまだに混乱している）のファンをも魅了し、EAに待望の勝利をもたらす可能性を秘めている。
