AppleのタブレットをiPadと呼ぼう。だって、スティーブ・ジョブズがそう呼んでいるんだから。しかも、ゲームもできるんだから！ ありがたいことじゃないか。AppleのiPhoneは何年もそうしなかったし、Apple自身もあれがいかに恥ずかしいミスだったか気づいているだろう。
また、802.11n WiFi、Bluetooth 2.1 + EDR、スピーカーとマイク、コンパス、加速度計も搭載しており、最も基本的な構成でわずか 499 ドルで販売されています。
同僚たちが他の数十の分野への影響を精査している間、iPadとゲームについて、あるいは少なくとも、この記事を書いている時点で終息しつつあるメディア騒ぎからAppleが私たちに何を伝えたいのかについて話しましょう。まず、iPadは非常に薄くて軽いので、3つのことが分かります。持ち運びは快適ですが、落としたり重いものに挟まったりすると少し壊れやすいかもしれません。そして、そう、バッテリー駆動時間はかなり短いでしょう。
Appleはバッテリー駆動時間を10時間と謳っていますが、これはEPA（環境保護庁）の自動車の燃費推定値とほぼ同じだと推測できます（実際、それほどではありません）。実際、過去10日間このデバイスを使用したベータテスターの少なくとも1人は、ゲームをフル稼働させた場合、3時間程度と見積もっているようです。
これは、本格的なゲーム用ノート PC よりははるかに優れています (比較すると、私の 8 ポンドのノート PC はコードレスで最大 1 時間動作します)。しかし、10 時間近くまたはそれを超えることもある Nintendo DS や Sony PSP と比べると大幅に短くなっています。たとえば、2200 mAh のバッテリーにアップグレードした私の PSP 3000 では、1 回の充電で、デトロイトからロンドン、そして再びデトロイトまで、ほぼ大西洋を渡って戻ってくることができます。
iPadの内部には1GHzのApple A3チップが搭載されています。これは基本的にオールインワンのプロセッサで、コア演算処理に加え、通常はディスクリートチップで処理されるオーディオ・ビデオ演算処理も担います。ただし、ストレージ容量はそれほど大きくありません。Appleによると、内蔵フラッシュストレージは16～64GBとのことですが、これはつまり（Blizzardの皆さん、申し訳ありませんが）、World of Warcraftのようなゲームは動作しないということです。
操作方法はiPhoneと同じようにジェスチャー操作なので、「超大型」のモバイル端末を想像してみてください。Appleがゲーム機分野で目指すものの真髄が伝わるはずです。実際、iPadはほぼすべてのiPhoneアプリを箱から出してすぐにダウンロードして実行できます。Appleは、1対1ピクセルの中央画面（アクティブスペースが約4分の1、残りは黒枠）で動作するiPhone用レーシングゲームのデモを行い、その後、iPadがピクセルを補間して画面サイズを約3分の2に縮小して動作させる様子を披露しました。少しぼやけた感じで、一世代前のコンソールゲーマーのプレイを彷彿とさせましたが、Appleは現時点でハイエンド市場を狙っているわけではないと私は確信しています。
ゲームでの操作性はどうだろうか？ 前述の通り、これは基本的に巨大なiPhoneなので、ジェスチャーやホットポイントをタップしてアクションを実行することになる。画面上で指をスワイプして手榴弾を投げたり、画面上で3本の指を同時に操作してドアを開けたりすることを想像してみてほしい。（AppleはSF作家オースン・スコット・カードのことを熟知しているようで、ヒューゴー賞とネビュラ賞を受賞したカードの小説『エンダーのゲーム』の中で、学校のタブレットの使い方をある程度描写している。）
画面は最高に魅力的に思える。9.7インチのIPS（In-Plane Switching）LEDディスプレイは、より明るく、より高画質なディスプレイを実現しているが、標準的なTFTディスプレイよりも消費電力が高い。機能より見た目？そうかもしれない。Appleが実用性よりもスタイルを重視したのは、今回が初めてではないだろう。
結論は？もしあなたがカジュアルゲーマー、例えば会議の合間（あるいは会議中）、飛行機の中、映画のチケットを買う列に並んでいる間にiPhoneをいじるタイプの人なら、これはスマートフォンとノートパソコンの中間に位置するようなものと考えてください。多目的コンピューティングデバイスでもう少し高度なゲームをプレイしたいけれど、ジェスチャー駆動型の非決定論的インターフェースを使うことに抵抗がない？これがあなたの新しいおもちゃです。
皆さんは？誰かがキラーアプリを発表するのを待ちましょう。少なくともゲームの観点から言えば、今日のショーでAppleが披露したのは、iブランドファミリーの進化的拡張に過ぎなかったからです。
Twitterで@game_onとつながりましょう
