Picasaで写真を無料で編集・整理

数週間前、Windows Live フォトギャラリーを使うべき5つの理由についてお話ししました。これは私のお気に入りの無料写真編集・整理ソフトです。写真の整理や検索が簡単にできる、プログラム全体のデザインが本当に気に入っています。また、Photo Fuseやパノラマ合成などのフォトギャラリーの拡張機能も素晴らしいです。しかし、何人かの読者から、もう1つの人気無料写真編集・整理ソフト、GoogleのPicasaと比べてフォトギャラリーはどうなのかと質問を受けました。そこで今週は、Picasaの最新バージョンを見てみましょう。

写真フォルダのウィンドウ

Windows Live フォトギャラリーと同様に、Picasa は写真を実際に移動したりコピーしたりするのではなく、PC 上にある写真を便利に閲覧できる手段を提供するだけです。写真をフォルダで整理することが多い方には、Picasa がぴったりです。タグ機能もサポートしていますが、フォルダ中心のプログラムという印象です。プログラムウィンドウの左側に、すべての写真フォルダが年順に並んで表示されます。

とはいえ、右側のタグパネル（メニューから「表示」→「タグ」を選択）をオンにして、画面上部のフィールドにタグを入力することもできます。入力すると、Picasaが既存のタグを提案してくれるので、作業が楽になります。また、よく使うタグをワンクリックで写真に付けられる、10個のクイックタグボタンを設定することもできます。ただし、Windows Live フォトギャラリーとは異なり、リストからタグを選んで写真を簡単に絞り込むことはできません。タグを知っていて、検索ボックスにその名前を入力する必要があります。

リスクのない編集

最近は無料で利用できる優れた編集ツールが数多くあります。FotoFlexer、Splashup、PicnikといったWebベースの写真編集ソフトは、ほとんどの人にとってAdobe Photoshopのほぼ代わりと言えるでしょう。そうした基準から見ても、Picasaには優れた編集ツールが揃っています。切り抜き、傾き補正、赤目除去、色や露出の調整、色かぶりやホワイトバランスの調整などが可能です。セピアやソフトフォーカスなどの特殊効果も加えられます。また、Windows Liveフォトギャラリーとは異なり、写真にテキストを追加できるので、キャプションや撮影日を記載するのに便利です。

Windows Live フォトギャラリーと同様に、これらの編集はすべて元の写真を一切破壊しません。これは素晴らしいことですが、Picasa の写真保護方法は全く異なり、その違いは注目に値します。

Windows Live フォトギャラリーでは、写真に変更を加えると、その変更内容がフォトギャラリーとWindowsの両方に反映されるため、どのプログラムでもすぐに編集内容を利用できます。元の写真は隠し場所に保存されるため、いつでも元の状態に戻すことができます。

ただし、Picasaは写真自体を変更しません。編集はPicasaの「ウォールドガーデン」内からのみ可能です。Picasaの外で写真を操作したい場合は、追加の手順で変更内容を手動で保存する必要があります。保存すると、Picasaは写真を新しいファイルとして保存し、元のファイルはバックアップフォルダに保存されます。

個人的には、Windows Live フォトギャラリーの非破壊編集の処理方法を好みますが、どちらの方法でも写真は完全に保護されます。

顔を識別する

人物が写っている写真がたくさんあるなら、Picasa が整理をお手伝いします。Windows Live フォトギャラリーと同様に、Picasa は顔認識に優れており、人物を数人指定すると、自動的にグループ化されて承認されます。識別する人物が増えるほど、精度が上がります。

最後に

Picasaにはおすすめできる点がたくさんあります。例えば、複数の写真をまとめて編集できるバッチ編集機能が気に入っています。ポスターモードを使えば、写真をグリッド状に並べて印刷し、寮の部屋に飾るのにぴったりの特大画像を作成できます。コラージュ作成機能を使えば、まるでテーブルの上で写真をシャッフルしたかのような、魅力的な写真の寄せ集めを作成できます。

しかし、Picasaにはいくつか不満な点があります。例えば、マウスのスクロールホイールがサポートされていないため、他の画像編集ソフトで慣れているようにマウスでズームしたりスクロールしたりすることができません。また、プログラムの初期設定では、デフォルトでユーザープロファイル内のすべてのフォルダ（ドキュメントフォルダを含む）がスキャンされるので注意が必要です。もちろん、これをオフにすることもできますが、その手順を省くと、ビジネス文書で使用した小さな画像がすべてPicasaのフォトライブラリに保存されてしまいます。

とはいえ、Picasaは優れた整理ツール兼エディタです。しかし、PicasaやWindows Live Photo Galleryのようなプログラムは基本的に同じ機能を備えており、顔認証機能など設定に手間がかかる機能も提供しているため、どちらか一方を選ぶ必要があります。ただし、どちらも無料なので、両方試してみて、どちらか一方をアンインストールすることができます。

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