紙と鉛筆を使った楽しいオンライン娯楽

まだペーパーレスオフィスは実現していないかもしれませんが、昔ながらの鉛筆と紙を使った娯楽は猛烈な勢いでデジタル化されています。ウェブのおかげで、ニューヨーク・タイムズやタイムズ・オブ・ロンドンの定番クロスワードパズルから、ジャンブル、ボグル、数独、ピクショナリーといった人気ゲームまで、あらゆるものがブラウザ搭載のパソコンと同じくらい手軽に使えるようになりました。以下に、FacebookやTwitterの時間を少し犠牲にしたくなるような、12のチャレンジをご紹介します。

PCでもっと楽しく遊びたいですか？まずは、Darren Gladstoneの「Casual Friday」とMatt Peckhamの「Game On」というゲームブログをご覧ください。その後は、無料ゲームサイトのレビューをご覧ください。iPhoneでクロスワードパズルを解けるアプリをお探しですか？Macworldの友人が提供してくれた、おすすめのiPhoneクロスワードアプリ2選をご紹介します。

もし職場でこれを読んでいることに罪悪感を抱いているなら、職場でゲームをすることを許可すると生産性が向上する可能性があると一部の企業が気づいていることを知って安心するでしょう。それでは！

ニューヨークタイムズの日刊および日曜版クロスワードパズル（多くの熱心なプレイヤーからクロスワードパズルの最高峰とみなされています）は、オンラインでダウンロードして解くことができます。無料でダウンロードできる Across Lite デスクトップ ソフトウェアを使用するか、時間を競ってプレイしたり（他の参加者と自分の実力を比較したり）、仲間と共同でプレイできる Java アプレットを使用するかのいずれかを選択できます。

ただし、有料です。タイムズ紙は長年パズルへのアクセスに料金を請求しており、購読料は月額 7 ドルまたは年額 40 ドルです (パズル愛好家にとっては明らかにこちらの方がお得です)。

料金に見合う価値は十分にあります。標準的なクロスワードパズルに加えて、日曜版マガジンに掲載されている様々な種類のパズル（頭字語や図形なしパズルなど）、数独、KenKenと呼ばれる別の種類の数字パズル、SETと呼ばれるパターンマッチングパズル、さらにはWordPlayと呼ばれるパズルに関するブログまでもご利用いただけます。毎日更新されるパズルだけでは物足りない場合は、アーカイブからアイテムを取得することもできます。

タイムズ・クリプティック・クロスワードパズルに挑戦するには、特別な（そして熱心な）ファンが必要です。決して単純なヒントは登場しません。複雑な言葉遊び、しゃれ、アナグラムに備えてください。（ニューヨーク・タイムズは時折、この種のパズルを「しゃれとアナグラム」と呼んでいます。）もしこのパズルがお好きなら、もう大西洋を渡る必要も、外国の新聞を扱っている新聞スタンドを探す必要もありません。タイムズのウェブサイトにアクセスするだけです。

これらのサービスも有料ですが、クレジットカード会社が喜んで通貨換算を代行してくれます（その手数料として少額の手数料がかかります）。Times Crossword Clubの年間会費は25ポンドで、この記事の執筆時点では37ドル弱です。あるいは、5ポンド（約7.35ドル）で月間会員になることもできます。幸いなことに、TimesOnlineは数独や、韻を踏んだり、現在の単語と関連したり、現在の単語を包含したり、現在の単語に包含されたりする中間リンクを介して単語を別の単語につなげる興味深い単語ゲーム「Linkudo」など、他の多くのパズルは無料です。

USA Todayのパズルサイトは、ニュース出版社The Puzzle Societyとの提携により運営されています。The Puzzle Societyは、他の新聞社から配信されるパズルも配信しています。これらのパズルのいくつかは無料でプレイできますが、本格的なパズル愛好家であれば、年間20ドルの購読料を払う価値は十分にあります。数十種類のパズルとそのア​​ーカイブにアクセスできるからです。上の写真は、Puzzle Societyのサイトにあるワードサーチパズルの1つです。

Boggleの商標を所有するハズブロは、自社ウェブサイトでBoggleの無料オンライン版を提供しています。ボードのレプリカと小さな砂時計のタイマーが付いています。しかし残念ながら、このオンラインゲームには重大な欠点があります。単語をクリック（そして入力するたびに「単語を入力」をクリック）する必要があるため、複数形などのバリエーションを推測するのに貴重な時間を無駄にしてしまうのです。さらに残念なことに、このゲームは完全に一人用のオンラインゲームであり、他のプレイヤーと比べて自分の実力を確認する方法がありません。

WordTwistは伝統的な意味でのマルチプレイヤーゲームではありませんが、ウェブサイトでは各ボードの終了後に、対戦相手との比較に関する豊富なデータを提供しています。WordTwistでは、獲得したポイント数、発見した単語数、最長単語、最高得点の単語が表示され、同じカテゴリーでの他のプレイヤーの成績も表示されます。謙虚になる覚悟をしてください。私は平均より少し上のスコアが出せただけでも幸運です。また、識別できたはずの単語のリストも表示され、どの単語を発見し、どの単語を発見できなかったかがわかります。これは、今後のゲームで使う難解な単語の語彙を増やすのに役立ちます。

WordTwistは無料で広告が表示されます。登録すると、WordTwistがあなたのパフォーマンスを記録し、デフォルトのボードサイズを設定できるようになります（これにより、新しいゲームを素早く開始できます）。

ライブプレイで十分という方は、Weboggle.info にアクセスしてみてください。通常、12人以上のプレイヤーが4×4のボードに3分間取り組んでいます。その後、30秒ほど休憩し、採点結果が表示されます。グラフィックはWordTwistほど綺麗ではありませんし、時々ゲームが止まってしまうことがありました（どうやらAjaxでプログラムされているようです）。しかし、少なくとも他のサイトにあるような煩わしい広告はあまりなく、マウスではなく入力して単語を入力できるのが気に入っています。繰り返しますが、謙虚な気持ちでプレイしてください。

大きなボードで長時間プレイしたい方は、Spoggというゲームサイトで紹介されている「Spellbound」をお試しください。Spellboundは8×6のボードでプレイし、クリック操作でプレイします（入力はチャット専用になっているようです）。ゲーム時間は5分または10分です。

論理問題では、通常、複数の個人（またはグループ）と複数の属性の集合を整理することが求められます。ここで示した問題では、属性には、人物の名前、カメラのメガピクセル数、遭遇した貴族のタイプ、そして人物が好むプログラミング言語（ギークによって書かれたものであること）が含まれます。ヒントは通常、「PHPプログラマーはジェリーでもハーレーでもない」や「5人は、5.2メガピクセルのカメラを持った人物、ジェリー、大公に出会った人物、Flashプログラマー、そして7.0メガピクセルのカメラを持った人物である」といったものです。

論理的な問題を解くには、論理的に信用できない組み合わせを x で除外し、チェックマークやドットで既知の一致 (提供されたデータから、または論理的推論によって決定) を識別するグリッドを使用します。

かつては、印刷された論理問題は、問題データを使って作成されたフォーマット済みのグリッドに付属していました。私は長旅の暇つぶしに、こうした問題が満載の本を買っていました。しかし最近は、Logic-Puzzles.org にアクセスしています。このサイトには数十問の問題が掲載されており、それぞれの問題にはグリッドが付いており、1回クリックすると×印が付き、2回クリックすると点が付き、3回クリックするとすべての点が消えます。登録は必須ではありませんが、登録すればサイト側で達成度が記録されます（各パズルには所要時間が計測され、スコアは解くのにかかった時間を反映します）。

広告サポート付きのこのサイトは、Puzzle Baron (WordTwist を作成した同じ人々) のご厚意により無料で提供されています。

紙と鉛筆で描く娯楽のデジタル化に関するまとめを締めくくるにあたり、PC Worldで何度も取り上げてきたあるゲームの宣伝をせずにはいられません。iSketchに出会ったのは数年前ですが、PictionaryのWeb版としてこれより優れたものはまだ見つかっていません。このゲームをプレイするにはShockwaveが必要ですが、それ以外は登録不要です。iSketchは、様々な言語やテーマ（映画、音楽、食べ物、スポーツなど）ごとに数十ものゲームルームを運営しています。ルームのプレイヤー数は10人程度に制限されており、ゲームは描画作業をランダムに割り当て、アーティストに単語やフレーズを割り当て、基本的な描画ツール（Windowsペイントのような）を提供します。

他のプレイヤーは正解するとポイントを獲得し、アーティストは正解した人ごとに追加ポイントを獲得します。ゲームは10ラウンドで行われるため、参加にそれほど時間をかける必要はありません。ぜひお試しください。