他の多くのフェイスブックユーザーと同様、ジェフ・クリテスさんも先月、フォーチュン500社のソーシャルメディア担当ディレクターでウェブに精通している友人から、ベストバイの1,000ドルのギフトカードのオファーについて聞いた。
彼はFacebookのファンページにリンクをクリックしました。そこには素敵なオファーが書かれていました。クリックしてベスト・バイのファンになった最初の2万人のうちの1人になれば、家電製品に使える1,000ドルのギフトカードがもらえる、と。ソーシャルメディアの知識で生計を立てているマーケティングコンサルタントのクリテス氏にとって、たった2万人のFacebookファンを獲得するために2,000万ドルものプロモーションを行うのは、違和感を覚えました。企業がFacebookファンに何百ドルも提供するはずがありません。「何か腑に落ちない、違和感がある」と彼は言いました。「サンドイッチかクッキーの箱をプレゼントするなんて。」
彼はそのオファーについて言及した友人にメッセージを送り、数分以内にそれは詐欺だと二人は同意した。
最新の Facebook 詐欺ゲーム「偽のギフトカード」へようこそ。
ここ数ヶ月、Facebookのあちこちにファンページが出現し、信じられないほどお得なギフトカードを提供しています。500ドルのホールフーズのギフトカード、10ドルのウォルマートのギフトカード、そして1,000ドルのIKEAギフトカードなどです。IKEAのページは先月、7万人以上のファンを獲得したものの、その後閉鎖され、こうしたギフトカード詐欺が一躍注目を集めました。Facebookはここ数ヶ月で、TargetとiTunesのギフトカード詐欺ページも削除しています。
フェイスブックの広報担当者サイモン・アクテン氏によると、こうしたページの多くには、懸賞のオファーが成功したと示唆する偽の投稿があるが、こうしたサイトは通常、データ収集や広告主向けのウェブトラフィック生成を試みるアフィリエイトマーケティングのウェブサイトにつながるという。
ギフトカード詐欺は電子メールを通じて何年も前から出回っているが、Facebook ではまだ目新しいものだ。
事実上何でもファンページを作成できる（そして多くのページには正当なギフトカードのオファーが掲載されている）ため、Facebookにとってこれは解決が困難な問題となっている。現在、同社はソーシャルネットワーキング版モグラ叩きのような状況にあり、エンジニアチームが問題を監視し、グループ、アプリケーション、ファンページを発見次第、速やかに削除している。
しかし、同社は詐欺師たちをコントロールしようと努めている。「この種の疑わしいコンテンツや行動を、報告される前に迅速に検知するための自動システムの構築を開始しました」と、アクステン氏は電子メールでのインタビューで述べた。
Facebookはこれらの偽グループに参加した人数を明らかにしていないが、アクステン氏によると「こうしたことは比較的小規模で起きている。特に多くの場合、グループやページは拡散される前にすぐに削除しているからだ」という。
アクステン氏は、「しばらく連絡を取っていない友人からのメッセージに見慣れないリンクが含まれていたり、友人を招待したり、個人情報を提供したり、ソフトウェアをダウンロードしたりすれば何か価値のあるものがもらえると約束されていたりするなど、オンラインで見た目や感じがおかしいものには何でも疑うように」とアドバイスしている。
Facebookユーザーは、公式ではないと思われるページには注意が必要です。大手小売業者は通常、数十万、場合によっては数百万人のファンを抱え、高品質なグラフィックで洗練された外観をしています。また、無料カードのオファーを宣伝するためだけに存在しているページにも注意が必要です。例えば、ページ名に「オファー」という言葉が含まれているページは詐欺の可能性があります。
「新しい家具が必要ですか？」というタイトルのこのFacebookページには、250ドル分のIKEAギフト券が販売されており、カナダのアフィリエイトマーケティング会社MaxBountyが運営していた、現在は閉鎖されているページへのリンクが含まれていました。火曜日の夜遅くには、327人のファンがいたと報じられています。
「I Love Walmart」というタイトルの別のページでは、ページのファンになり、友人全員にページをシェアしたユーザーに10ドルのギフト券を提供していました。しかし、実際には10ドルのギフト券は提供されておらず、IDG News ServiceがAxtenにメールで通知した後、Facebookは利用規約違反を理由にこのページを削除しました。
このページには Facebook アプリケーションが含まれており、これを有効にすると、電子メール アドレスの入力が求められ、次に「2010 年 2 月 28 日日曜日までに 50,000 人の Facebook ユーザーに Best Buy ギフト カードを無料で提供するという私たちの取り組みにご参加ください」と訴えかけます。このステップをクリックしてもギフト カードは表示されず、Platinum-giveaways.com という別のマーケティング サイトへの壊れたリンクが表示されるだけです。
詐欺師たちは、新たな被害者を得るためにFacebookを利用し始めているのかもしれない。Scambustersウェブサイトの共同設立者であるオードリ・ランフォード氏は、今のところFacebook上ではそれほど蔓延していないものの、問題となっていると指摘する。「こうした詐欺は、ある意味では友達から発信されるという点で支持されているため、はるかに効果的である傾向がある」とランフォード氏は述べた。
Facebookのアクステン氏は、こうした詐欺は現在アフィリエイトマーケターによってのみ利用されていると述べていますが、ランフォード氏は、この種の偽ギフトカード詐欺は過去にも個人情報窃盗や悪意のあるソフトウェアと関連していたと指摘しています。500ドルのホールフーズギフトカードのプロモーションに関わった詐欺師たちは、個人情報窃盗に利用される可能性のある機密情報を収集しようとしていたと報じられています。
クリテス氏によると、こうした詐欺を避けるには、古くからある格言に従うだけで十分だという。「話がうますぎると思えば、99%は嘘だ」
