マイクロソフトのタッチフレンドリーなOfficeアプリがWindows 10向けにダウンロード可能に

数週間前、Microsoft はタッチ操作に適した Office for Windows アプリが Windows 10 に搭載されると発表しました。今なら、実際に試すことができます。

アプリ自体を発表したブログ投稿の更新で、マイクロソフトは、Windows 10 テクニカル プレビューをインストールしたユーザーは、Microsoft Store アプリの新しいベータ版を通じて、Excel、PowerPoint、Word のプレビュー バージョンを利用できるようになる、と述べた。

しかし、記事執筆時点では、新しいアプリの見つけ方に若干の混乱があったようです。Windowsストアでアプリを検索しても成果は得られず、当初アプリへのリンクが掲載されていたブログ記事はリンクを削除するように書き直されました。しかし、MicrosoftはPCWorldにアプリへのリンク（上記の前の段落にリンクされています）を送信し、ダウンロードは正常に行われているようです。

1月22日、マイクロソフトはコンシューマー向けWindows 10テクニカルプレビュー、HoloLens、そしてスマートフォン向けWindows 10を発表した翌日、Officeの将来計画について詳細を明らかにしました。マイクロソフトによると、Windows 10向けOfficeアプリは、iOSやAndroid向けと同様に、Windows 10搭載スマートフォンや小型タブレットで無料で利用可能（かつプリインストール）で、Office 365サブスクリプションは不要とのことです。しかし、マイクロソフトの新しいアプリには、一部の機能がOffice 365サブスクリプションに加入していないと利用できないことも示唆されています。

企業向けには別スイートのOffice 2016が設計され、価格は別途発表されています。ただし、Microsoftは価格を公表していません。このデスクトップ生産性スイートは今年後半、つまり2015年後半にリリースされる予定ですが、Office 2016という名称が付けられています。

ダウンロード可能な新しい「ユニバーサル」アプリは、Apple iPadやAndroid版とほぼ同じ外観です。例えば、ページレイアウト上で画像を指でスワイプするだけで移動でき、Excelではタッチ操作で列の並べ替えや追加も可能です。

「これらはWindows 10で動作するようにゼロから設計され、タッチ操作向けに構築されており、皆さんがご存知の、そして愛用されているOfficeの確かなエクスペリエンスを提供します」と、Office担当ゼネラルマネージャーのジュリア・ホワイトは以前書いています。「『ユニバーサル』Officeアプリとして、デバイスのサイズに関わらず、真に同一のアプリであり、独立系ソフトウェアベンダーや開発者がOfficeアプリを拡張・統合するための一貫した方法を提供します。」

これがなぜ重要なのか：  MicrosoftのiPad向けOfficeアプリは好評でしたが、Windowsユーザーがまずその恩恵を受けるべきだったという認識が常にありました。今でもそうかもしれませんが、Windowsユーザーには新しいOS と新しいタッチアプリが利用可能になりました。そこで疑問が湧きます。MicrosoftはWindows 10と同様に、既存のOfficeサブスクリプションユーザーに無償アップグレードを提供するのでしょうか？今後の展開を見守るしかありません。