iPhone 4Gのプロトタイプとされる製品に関する最新情報：Gizmodo編集長のブライアン・ラム氏が、Appleから受け取った公式書簡を公開しました。書簡には、当該デバイスの即時返送を求める内容が記されています。Gizmodoは、このような公式な連絡こそが、当該デバイスが本物であることを証明していると考えています。ただし、これは必ずしも当該デバイスが次期iPhoneであることを意味するものではなく、Appleの何らかのプロトタイプであることを意味するに過ぎないことに留意してください。
携帯電話が発見された経緯
iPhone 4Gのプロトタイプ（少なくともGizmodoはそう推測している）は、サンフランシスコ近郊のレッドウッドシティにあるドイツ系ビアガーデン「グルメハウス・シュタウト」で、匿名のバー客によって発見されたと報じられている。この携帯電話は3月19日（木）の深夜、バースツールの上で発見された。発見者はバーでiPhone 3GSを紛失した人がいないか尋ねてみたが（携帯電話には3GSのようなケースが付いていた）、誰も引き取ろうとしなかった。その後、発見者は携帯電話のロックを解除し、Appleのソフトウェアエンジニア、グレイ・パウエルのFacebookページにまだログイン状態であることを発見した。発見者は翌朝、携帯電話を返却しようと考えた。
Gizmodoによると、盗まれたiPhoneからすべてのデータを遠隔消去できるAppleのMobileMeサービスのおかげで、犯人は目を覚ますとiPhoneの電源が切れていたという。犯人は、そのiPhoneが他のiPhoneとは見た目が違うことに気づいた。例えば、前面カメラが搭載されていたことなどだ。そして、この「偽装」ケースを外すことができた。このiPhoneが他のどのiPhoneとも違うことに気づいた犯人は、グレイ・パウエルを見つけてiPhoneを返すという約束をすぐに忘れ、最高額の入札者に売り始めた。
チェックブックジャーナリズム
Gizmodo は、紛失した iPhone 4G の独占記事に 5,000 ドルを支払ったのでしょうか?
そうだ、とGawker Media（ギズモードの発行元）の責任者ニック・デントン氏は月曜日早朝、「そうだ、我々は小切手ジャーナリズムの実践者として誇りを持っている。記事のためなら何でもする！」「ギズモードは独占記事にお金を払っているのか？まさにその通り！」とツイートした。
AOLのデイリー・ファイナンスによると、Engadgetは最初のぼやけた写真を公開した後、入札の機会があったものの辞退したという。Engadgetの編集長ジョシュア・トポルスキー氏は、小切手ジャーナリズムは「タレコミのひどい行為を助長する」ため、信用していないと述べている。
Gawker Mediaが記事の対価を支払うのは今回が初めてではありません。2009年10月には、Gawkerは25歳の研究者に、（当時すでに悪名高かった）「バルーンボーイ」記事が捏造であることを証明した報酬として報酬を支払ったと報じられています。また、2010年1月には、Gawkerのテクノロジーブログ「Valleywag」が、（当時は噂されていた）Appleタブレットに関する具体的な情報提供者に最大10万ドルの報酬を提示しました。写真1万ドル、動画2万ドル、スティーブ・ジョブズがタブレットを持っている写真または動画5万ドル、そしてValleywagに1時間タブレットを握らせてくれたら10万ドルという内容でした。
しかし、AppleはValleywagの「スカベンジャーハント」にあまり満足せず、すぐにValleywagの編集長に手紙を送り、「Appleの企業秘密の窃盗に賞金を出す」というValleywagの「度を越した」行為を非難し、スカベンジャーハントの即時中止を要求しました。だからこそ、もし本当にそれが「リーク」だとすれば、Appleがこの最新の「リーク」について何も発言していないのは不思議なことです。
デイリー・ファイナンスはまた、Engadgetが「落とし物」と称する品物を購入することによる潜在的な影響を懸念していた可能性を示唆している。カリフォルニア州刑法第485条には次のように規定されている。
「真の所有者に関する知識または調査手段を与える状況下で遺失物を発見し、所有者を見つけてその所有者に返還するための合理的かつ正当な努力をせずに、その遺失物を自己の使用または権利のない他人の使用に充当した者は、窃盗罪に問われる。」
このプロトタイプを発見した人物は、iPhone に関する Gray Powell の Facebook ページを確かに確認しており、Powell に返却するつもりでいた (ご存知のとおり、Gizmodo が誤って 5,000 ドルを彼らに支払う前に) ため、Section 485 に従って、この電話は盗難品であると主張することもできる。
おそらくそれが、私たちの匿名の情報提供者が匿名を希望した理由でしょう。
では、Gizmodoはどうだろうか？ Computerworldがデントン氏に、Appleの企業秘密とみなされる情報を公開することによる潜在的な影響について、彼とGizmodoは懸念しているかどうか尋ねたところ、デントン氏は2008年1月にサイエントロジー教会が起こした訴訟（Gawkerが「私的な宗教イベント」の映像を掲載した事件）を挙げ、「スティーブ・ジョブズが恐るべき人物だとしても、サイエントロジー教会は訴訟に関してはさらに悪質な評判がある」と答えた。
結局、GizmodoはiPhone 4Gのプロトタイプとされるものに5000ドルを投じたようですが、Site Meterによると、そのプロトタイプは1000万ページビュー以上を獲得しました。ところで、プロトタイプの改訂版デザインについてはどう思われますか？
