世界的な不況は先進国と発展途上国の両方に大きな打撃を与えましたが、極度の貧困に苦しむ人々が最も大きな打撃を受けています。世界経済は2009年のどん底から脱却し始めており、完全な回復には何年もかかる可能性がありますが、「科学的イノベーションと偉大なリーダー」の組み合わせによって、世界の貧困層の生活を改善できる可能性があります。
これは、ビル・ゲイツの言葉です。彼はビル＆メリンダ・ゲイツ財団の共同議長として、2010年の年次書簡の中で、世界中の貧困に関わるこれらの問題やその他の重要な問題について言及しています。2008年にマイクロソフトを退社し、慈善活動に専念するゲイツは、世界経済の将来は困難なものになると見ています。
「深刻な金融危機は過ぎ去ったものの、経済は依然として弱く、世界は長引く失業や記録的な水準の巨額の政府赤字と債務など、そのダメージを回復するのに長い年月を費やすことになるだろう」と彼は書いている。
しかし、ゲイツ氏は、暗い経済予測にもかかわらず、より裕福で技術的に進歩した国々はすべての人々の「人間の状態を改善」できると楽観視している。
簡単な解決策はない
しかし、個人的かつ政治的な課題は大きい。例えばインド北部では、5歳になる前に死亡する子供が約10%に上る。ワクチン接種率の向上が課題となるだろう。昨夏インドを訪問したゲイツ氏は、善意の寄付者からの資金が必ずしも最も必要としている人々に届くとは限らないと指摘する。しかし、インドの新たな政治指導者や、慈善寄付金の支出を監視する地元の監視団体が、状況改善に役立つ可能性がある。「財団は、これらのプログラムの改善を支援するための測定システムへの資金提供を検討している」とゲイツ氏は記している。
ゲイツ氏の手紙のハイライトをいくつか紹介します。
· 市場の需要を生み出せない貧しい人々を主に利益とするイノベーションへの投資が不十分です。
· ゲイツ財団は、病気の撲滅、衛生状態の改善、オンライン教育の強化などの取り組みを含む約 30 件のイノベーションを支援しています。
· マラリア撲滅に向けた取り組みは進展を見せているが、この病気の封じ込めは依然として困難である。
ポリオ症例は年間3,000件未満となり、20年間で99%減少しました。しかし、アフガニスタンやパキスタンの一部を含む不安定な地域では、ポリオウイルスの根絶は依然として困難です。
· 11月に財団は米国のいくつかの都市で教師の有効性を向上させる評価システムの開発を支援するために3億3500万ドルを寄付しました。
· 学生の研究活動のために、オンライン教材をより適切に整理する必要があります。現在の検索ツールでは、この課題に対応できません。
ビル・ゲイツの 2010 年年次書簡の全文 (PDF) は、こちらからご覧いただけます。
Twitter (@jbertolucci ) またはjbertolucci.blogspot.comから Jeff Bertolucci に連絡してください。
