画像: アダム・パトリック・マレー/IDG
確かに、2020年でも店に行ってBlackBerryを購入することはできるが、BlackBerryの携帯電話メーカーであるTCLの最近の発表を見ると、そんな時代はもうすぐ終わるかもしれない。
TCLは、2020年8月31日をもって「BlackBerryブランドのモバイル端末の販売を停止し、今後BlackBerryの新規モバイル端末の設計、製造、販売を行う権利も失う」と発表しました。これは、同社がわずかながら抱いていた復活の希望に致命的な打撃を与えるものです。
BlackBerry KeyOneまたはKey2をお持ちの場合、TCLは2022年8月まで引き続きサポートを提供するとしていますが、Android 10のアップデートがすぐにリリースされるとは期待していません。
確かに、TCLのBlackBerryへの投資は常に苦難の連続だった。2016年12月にTCLがBlackBerryブランドのライセンス供与を発表した際には、BlackBerryの全盛期はとうに過ぎ去っていたため、懐疑的な視線と冷笑が同程度に浴びせられた。iPhoneの発売とAndroid端末の普及により、ハードウェアキーボードは古臭く時代遅れのものとなり、再び使おうと考えるだけで親指が痛くなった。
それでもTCLは諦めず、正直に言うと、BlackBerry Key2は嫌いではありませんでした。しかし、6インチ画面と高性能カメラが当たり前の世の中で、BlackBerryのビジョンは、懐古趣味の強い人以外には受け入れられませんでした。かつて人気を博したBlackBerry Messengerサービスでさえ、5月に終了しました。
TCLがBlackBerryのライセンスを更新しないことを選択したのも、全く驚くべきことではありません。BlackBerryスマートフォンはどれもニッチな製品になる運命にあり、Androidスマートフォンがカメラや画素数を増やすにつれて、そのニッチ市場はますます縮小しているようです。BlackBerryと物理キーボードに乾杯しましょう。どちらもおそらく二度と見かけなくなるでしょう。
