iPad Proは「デスクトップクラスのパフォーマンス」を提供し、出荷されているポータブルPCの80％よりも高速なCPUを搭載します。
椅子から落ちたのなら、それも無理はありません。Appleが最新タブレットについて主張していることは、実に大胆です。PCとx86がタブレットやARMよりも圧倒的なパフォーマンスで勝っていると信じている人にとっては、なかなか信じ難いものでしょう。
先週水曜日に行われたAppleのiPad Pro発表会で、マーケティング担当副社長フィル・シラー氏がどのような発言をしたのか、詳しく見てみましょう。講演の中でシラー氏は、新しい64ビットA9X SoCは メモリ帯域幅とストレージの読み込み速度、ストレージ容量をそれぞれ2倍に向上させ、iPad Air 2の1.9倍のパフォーマンスを実現したと述べました。
これは一体何を意味するのでしょうか?
「これはデスクトップクラスのパフォーマンス です」とシラー氏は誇らしげに語った。 「CPUタスクでは、過去12ヶ月間に出荷されたノートパソコンの80%よりも高速です。グラフィックスタスクでは、その90%よりも高速です。」
シラー氏は、Apple の新しい Metal を使用すると GPU パフォーマンスが本当に向上するという発言には制限を設けているようだが、ポータブル PC の「90 パーセント以上」で Metal サポートが必要であるとは具体的には述べなかった。
彼はさらにこう続けました。「誰もが愛用しているタスクやアプリケーションを実行すると、驚くほど高速になります。例えば、iPad ProでiMovieを実行すると、デスクトップクラスのパフォーマンスが得られます。iMovieでは、4Kビデオを3ストリーム同時に編集できるようになりました。」
シラー氏はまた、AutoCAD 360 のデモも行い、32 万個のオブジェクトを含むワイヤーフレーム メッシュを示して、「これはPC ではできないことです」と述べました。
カタツムリの色合い
www.arstechnica.com 数年前、AppleはPowerPC G3チップがIntelのPentium IIよりもはるかに高速であると誇らしげに宣言しました。しかし、厳選されたいくつかのテスト結果を除けば、真実は全く逆でした。
シラー氏の主張を聞いたとき、私はアップル社の以前の主張の一つを思い出した。それは、PowerPC G3 ベースの Mac が PC を圧倒したという主張だった。現在は廃刊となった雑誌 Byteの記事を引用し、アップル社は新しい Macintosh は 350MHz の Pentium II の 2 倍の速度であると述べた。もちろん真実は全く違った。当時の Macintosh を擁護する雑誌の中にも、Photoshop やその他の実際のアプリケーションではせいぜい 19% 高速で、Pentium II チップに匹敵する性能だったという意見があった。それでもアップル社はインテル社との争いをやめなかった。最も印象に残る広告の一つには、背中に Pentium II を載せて這うカタツムリを描いたものがあった。
「ポータブル PC の 80%」とは具体的に何でしょうか?
Appleの主張の問題点は、詳細が欠けていることです。シラー氏が「ポータブルPC」とは何を意味していたの でしょうか？この数字にはAtomベースのタブレットは含まれているのでしょうか？Chromebookは含まれているのでしょうか？MacBookも含まれているのでしょうか？Appleに問い合わせて詳細を確認しましたが、数日経ってもまだ返答がなく、おそらく返答はないと思います。
私は 別の角度からアプローチし 、今日のポータブルPC市場の80%がどの ような状況にあるかを探ることにしました。Intel もAMDもそのような詳細な情報を公表していないため、 Mercury Researchのアナリスト、ディーン・マッカーロン氏に話を聞き ました。マッカーロン氏は、一般人がアクセスできない公開データと非公開データを用いて、チップ市場を綿密に追跡しています。
同氏は、Atom を除外し、Core i3、Pentium、Celeron、それに一部の Core i5 CPU だけを数え、さらに AMD APU も含めると、販売率は 75% にかなり近くなり、これは Apple の 80% という数字にかなり近いと述べた。
「Appleの立場は分かりませんが、もしAppleが過去12ヶ月間でノートPCの80%よりも高速だと言っているのであれば、Haswell製品群の中で上位に位置するHaswellデュアルコアと競合する必要があるでしょう。上位とまではいかないまでも、少なくともほとんどのi3と一部のi5よりは上回っているはずです」とマッカーロン氏は述べた。「繰り返しますが、測定基準はAppleが独自に管理しており、自社製品を最も有利に見せる基準を選ぶのが業界の常識です。」
Intelはノートパソコン向けチップの生産量が最も多いため、AppleはiPad ProがIntelのHaswellやBroadwell CPUにも匹敵すると考えているに違いありません。A8Xは既にAtomベースのチップの大部分よりも概ね高速です。
Apple最速タブレットがSurface Pro 3とどう違うのかを検証するため、社内で計測したパフォーマンスデータを掘り起こし、公開されているデータと比較しました。BAPCoのTabletMark v3が初めてリリースされた際に書いた この記事 では、iPad Air 2とA8Xの性能を比較しています。
Tabletmarket V3は、写真編集、ウェブブラウジング、その他一般的なタブレット機能をシミュレートします。クロスプラットフォーム対応で、iOS、Android、Windowsで動作します。Tabletmark V3はAppleの新しいMetal API（DirectX 12とOpenCLを1つに統合したようなもの）を活用していませんが、Metal APIを使用すればパフォーマンスが大幅に向上する可能性があります。
公平に言えば、Surface Pro 3は最速のマシンとは言えません。2年前のノートパソコンの方が速いでしょう。それでも、Surface Pro 3に搭載されているデュアルコアCore i5-4300U Haswell CPUは、ARM搭載デバイスを圧倒しています。
PCワールドCore i5-4300U は ARM の競合製品をすべて簡単に打ち負かしますが、iPad Pro が「1.9 倍」高速だとしたら、同じくらい高速になるのでしょうか?
もう一つの参考として、MacWorldのiPad Air 2のレビュー結果と、Core i5-4300Uチップを搭載したSurface Pro 3の私自身のテスト結果を比較してみました。このマルチコア32ビットの結果では、デュアルコアのHaswellが再びiPad Air 2を圧倒しましたが、予想よりも僅差で驚きました。
Geekbench 3はクロスプラットフォームのテストで、整数、浮動小数点、メモリ帯域幅のパフォーマンスを測定します。開発者によると、これらのワークロードは「現実世界」のものであり、JPEGファイルの解凍や暗号化などの処理を実行する際に実際のプログラムが負荷をかけるものとほぼ同じです。これは、例えば、ベンチマークの一部として独自の3Dレンダリングエンジンを使用するMaxonのCineBench R15を実行する場合とは全く異なります。
iPad Air 2はSurface 3 Proに負けたが、予想より差は縮まった
iPad Air 2はARMチップとしてはかなり良いパフォーマンスを見せていますが、もしiPad Air 2でCineBench R15を実行できたとしても、それほど良い結果にはならないだろうと推測します。とはいえ、Geekbenchの数値はどのプラットフォームでも簡単に入手できるので、人々はそれを見たいと思うでしょう。
最後に、3DMarkのIce Storm Unlimitedゲームテストを使った比較をご紹介します。このグラフは、私がテストしたSurface Pro 3のデータと、iPad Air 2の公開データを使用して作成しました。
Core i5-4300U は iPad Air 2 を圧倒していますが、iPad Pro は 1.9 倍高速ですよね?
データの解析
ということは、iPad Pro が iPad Air 2 の 1.9 倍の性能を誇るということは、デュアルコアの Haswell または Broadwell チップと即座に同等になるということでしょうか?
信じ難いことだが、ある観点から見ればシラーは正しいかもしれない。
これは、iPad Proで何ができると考えているかについてのAppleの発言に基づいています。例えば、iPad Proで3つの4Kビデオストリームを同時に編集することが可能になったようです。シラー氏はこれをiPad Proの「デスクトップ並み」の性能の証拠として挙げました。確かに、この作業は市販のポータブルPCの80%では困難であり、デスクトップPCでもかなりの作業量になるでしょう。
同時に、Appleのデモでは自社製のビデオエディタであるiMovieが使用されていました。おそらくAppleのハードウェア向けに高度に最適化されているのでしょう。そして、正直なところ、iMovieはAdobe Premiere Proとは全く違います。
これは実は、AppleがiPad Proの性能を自慢している点と大きな矛盾を生じさせています。シラー氏によると、32万個のオブジェクトをメッシュに配置させた状態でPC上でAutoCAD 360を実行し、スムーズに画面移動させるのは不可能だそうです。おそらく不可能でしょう。しかし、WindowsストアでAutodeskの無料モバイル版AutoCAD 360アプリ（そう、Metroアプリです）に1つ星の評価がいくつもついているのを見て、私は諦めてAutoCAD 2016をインストールした方が良いと思います。
無料の Metro ベースの AutoCAD360 は、PC では高い評価を得られません。
iPad Proではそれができない
これが大きな違いです。AutoCAD 2016は、現在販売されている「ポータブルPC」のほとんどにインストールできます。さらに、Photoshop、Premiere Pro、Officeもインストールできます。
iPad ProにPhotoshop、Premiere、AutoCAD、Officeのフルバージョンをインストールして、自由に使いこなすなんて、まず無理でしょう。なぜならiPad ProはPCではなく、Macですらないからです。iPad Proは、機能が限定されたソフトウェアを非常に快適に動作させるタブレットなのです。
iPad Proは発売当初は最速のタブレットであり、Appleのハードウェアとソフトウェアの両分野 における卓越した技術力を証明する素晴らしい製品でしたが、実際には「ポータブルPCの80%」よりも速いわけではありません。なぜなら、その80%のPCで可能なことをiPad Proでは実行できないからです。
