EngadgetがAppleの次世代iPhoneと称する機種の写真を掲載したことを受け、ガジェットブログ界は週末にかけてiPhone 4Gの噂で沸き立ちました。この端末、あるいは少なくともその端末とされる写真がEngadgetの手に渡った経緯は、まるでSFミステリーのようです。全くの偶然から奇妙な端末が一般人の手に渡り、どういうわけかガジェットブログに登場します。端末はしばらくは動作しますが、その後、不可解なシャットダウン（おそらくリモートワイプによるもの）を起こします。この端末をどう解釈すればいいのか分からず、インターネット中のガジェット探偵たちが協力し、iPhone Xと呼ばれるこの端末を取り巻く謎を解き明かそうと奮闘します。
これは本物でしょうか、それとも単なる根拠のない Apple の噂でしょうか?
更新：Gizmodoは最近、iPhone Xの詳細なレビューを掲載し、実際にこのデバイスを体験したと主張している。
さあ、始めましょう。
iPhone X
Engadgetは土曜日、次世代iPhone（通常はiPhone 4Gと呼ばれるが、ここではiPhone Xと呼ぶことにする）と思われる写真を掲載した。同ガジェットブログによると、このiPhone Xの写真は、サンノゼのバーの床に落ちているiPhone Xを匿名の情報筋が発見したことから入手したという。このiPhoneは80GBのストレージと前面カメラを搭載しているという。Engadgetはまた、この端末は起動しなくなったと述べているが、実際には起動しており、「明らかに新しいOS」が動作していたという。Engadgetの写真は、TwitterユーザーのTUDreamが2月にTwitpicに投稿した写真と驚くほど似ている。
（上の画像はEngadgetより。クリックして拡大 ）
写真には、非常に箱型の非一体型の端末筐体が写っており、iPhoneの各位置に対応する様々なボタンとポートが配置されています。端末左側には音量ボタンが2つ（現在の一体型の音量ロッカーとは対照的）、音量コントロールの上にはサイレント着信スイッチ、そして上部にはスリープボタンとヘッドホンジャックがあります。しかし、最も説得力のある特徴は、iPhoneのホームボタンと受話口の正確なレプリカのように見える部分です。また、写真の1枚には受話口の横にフロントカメラと思われる穴が見えます。しかし、写真が鮮明ではないため、真偽は定かではありません。
批判は多い
Engadgetが写真を掲載した直後、他のサイトや専門家、批評家たちがすぐにこれらの写真を偽物だと非難した。Appleの予測家で、Daring Fireballのブロガーであり、Appleの新型デバイスの予測においてかなりの実績を持つジョン・グルーバーは、これらの写真をでっち上げたと断言した。シカゴ・サンタイムズの技術評論家で、かつてMacworldに寄稿していたアンディ・イナトコは、自身のブログに思慮深い記事を掲載し、iPhone Xは中国製のiPhoneの模造品である可能性が高いと主張した。しかし、イナトコは写真が本物である可能性も残している。イナトコが指摘した最も重要な点の一つは、Appleのよく知られた秘密主義を考えると、新型iPhoneがクパチーノの本社から出荷されることさえあり得ないだろうということだ。
MacRumorsの特に熱心なコメント投稿者も、EngadgetのiPhone Xを手に持った写真を投稿し、日本で購入したiPhoneの偽物だと主張しました。この噂は数時間続いた後、コメント投稿者が偽物の写真を投稿したことが明らかになり、Engadgetの写真が次期iPhoneの本物である可能性が再び浮上しました。
Engadget がデバイスが起動しなくなると主張したことにも疑問の声が上がっていましたが、iPhone のテスト機としては驚くべき機能ではありません。Apple は iPhone OS 3.0 から、iPhone に保存されているデータをリモートで削除できるリモートワイプ機能の提供を開始しました。そのため、テスト機が紛失または盗難にあった場合に備えて、Apple がリモートでシャットダウンする機能も備えている可能性が高いと考えられます。
降伏なし
批判にもかかわらず、Engadgetは主張を曲げず、後にiPhone Xの主張を裏付ける特に興味深い論拠を展開しました。過去にリークされた写真を確認していたEngadgetの編集者は、以前投稿されたiPadの写真の中にiPhone Xに似たデバイスを発見しました。iPadの写真には、Appleの最新デバイスがテーブルに固定され、その上と右側にはiPhone Xと同じものかもしれないし、違うものかもしれない端末が置かれていました。問題は、iPadの写真が非常にぼやけているため、iPhone XとiPadの類似点を見分けるのが難しいことです。
Engadgetは、匿名の情報筋から後にブログに掲載された写真が実際に本物であることが確認されたと主張している。また、これらの情報筋によると、次期iPhoneはiPadと同様にmicroSIMカードに対応し、より高解像度の画面とフラッシュ内蔵の高性能な背面カメラを搭載するとのこと。
Engadget はまた、MacRumors の中国のウェブサイトから取得した、iPhone X と類似点のある iPhone の部品を示す写真へのリンクも掲載している。予備部品と iPhone X には違いがあるが、Engadget は、これらはテストユニットであり、消費者向けに発売される完成品ではないため、相違点は予想どおりであると主張している。
批評家が現れる
Engadgetが写真が本物だと確信したことを受け、Daring Fireballのグルーバー氏はApple関係者に電話取材を行い、iPhone Xが次世代iPhoneであると確信したと主張しました。しかしグルーバー氏は、筐体はデバイスを偽装するためのテスト用であり、新型iPhoneが発売された際には外観は異なる可能性が高いと考えています。ただし、前面カメラ、高解像度画面、高性能カメラなど、スペックはほぼ同等になると予想されます。
興味深いことに、Macrumorsの写真と2月のTwitterの写真には、iPhoneの背面ケースにガラスのような素材が使われている可能性が示されています。ガラスケースは簡単に壊れてしまうため、あまり意味がありません。しかし、Daring Fireballの読者が2006年のAppleの特許を発掘しました。この特許は、非常に耐久性が高く傷がつきにくいセラミック（ジルコニア）製の筐体で、電波を透過します。つまり、この新しい背面ケースはiPhoneの電波信号を向上させることを目的としており、簡単には割れないということです。
本物か偽物か？
これら全てをどう解釈すればいいのか、はっきりしません。Engadgetが1月に公開した写真には、AppleのテストセンターでiPhone XとiPadの初期テストモデルが並んでいる様子が写っているかもしれません。また、セラミック製の筐体に関する特許も取得されており、iPhone Xの写真に写っている背面筐体が本物である可能性を裏付けていますが、その真偽を証明するには程遠いものです。
しかし、Engadget の主張には問題点が 1 つある。土曜日の iPhone X の写真ではデバイスが正面を向いていないため、iPhone のホームボタンが本当に本物なのか、あるいは受話口の横にある穴がカメラなのかを確実に判断するのは難しいということだ。
どう思いますか？これが新しいiPhoneだという主張を信じますか？
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