MySpace の主な視聴者が 10 代の若者であることを考えると、その盛衰を高校生の比喩、つまり死の淵で描写するのは適切であるように思われる。
ソーシャルネットワーキングサイト（今では「ソーシャルエンターテイメント」ハブと自称し、「ソーシャルネットワーク」としての失敗をかすかに想起させる）はかつて人気を博し、パーティーやクールなものに関する情報を得られる場所だった。人気の絶頂期には、今日のFacebookのように、文化現象となり、Friendsterのような招待制の気取ったサイトや、スーツ姿で集まるLinkedInに代わる、ダイナミックで魅力的な選択肢となっていた。
その後、ソーシャルメディアは成熟し、視聴者も増えました。ソーシャルネットワーキングも成長しました。
ソーシャルネットワークがソーシャルウェブに変化
ソーシャルネットワーキングは、点滅するFlashアートが並ぶ安っぽいページから、写真、動画、リンクを介して友人同士がメディアを交換する拠点へと発展しました。「いいね！」はFacebookのファンページとなり、Scrabulousのような中毒性のあるゲームはFacebookで大流行しました。
Facebookは、静的なソーシャルネットワーキングサイトとは異なるソーシャルウェブの可能性を見出しました。ユーザーを苛立たせることも厭わず、企業にアプローチし、プライバシーの限界に挑戦しました。そして今や、Facebookの「いいね！」ボタンは何十億ものウェブページに溢れ、企業だけでなくFacebook自身も商品化しています。
Facebook がゲーム会社との契約や友人間で写真や動画を共有する新しい方法の提供など、未来のソーシャル ツールの開発に忙しくしていた一方で、MySpace は過去にしがみつくことに重点を置いているように見えました。
オンラインでオールドスクールを楽しもう
MySpaceは古いパラダイムに苦しんでいました。個人ページに埋め込むためのMySpaceサウンドトラックや、派手なMySpaceページレイアウトに関心があったようです。非常に収益性の高いソーシャルゲーム市場への参入を完全に逃しました。FarmVilleを開発し、主にFacebookで展開しているZyngaは、評価額が5億ドルを超え、さらに成長していると報じられています。
インターネット、特にFacebookは、MySpaceが常にサイトに詰め込んでいたタイムズスクエアのような雑多な要素を超えて発展した。ソーシャルネットワークはネクタイを締め、ブリーフケースを手に取り、仕事に取り掛かった。MySpaceはただ歳を重ねただけだった。高齢化し、より目の肥えたユーザー層への訴求力を高める努力を十分に怠ったのだ。
MySpace は学習するでしょうか?
現在のMySpaceをざっと見てみると、プログラマーたちはいまだに、派手なグラフィック（MySpaceのロゴにマウスをかざしてみてください）、派手なタブ、中身のない有名人のゴシップでユーザーを圧倒することが成功への道だと考えていることが分かります。最低です！
MySpace は今や、新しすぎる革ジャンを着て、かっこよさにこだわって、自分の名声を保つために未成年者に酒を買っている 30 代の男のようだ。
残念ながら、その名前、MySpaceは、多くの人、特にMySpaceの従業員が信じたい以上に急速に消え去りつつあります。ジミー・ファロンの「レイト・ナイト・ウィズ・ジミー・ファロン」のような番組では、この言葉がパンチラインとして使われ、要するに「まだMySpaceが流行ってると思ってるの？ まったく、君は何もわかってないね」という意味になっています。MySpaceの悲しい物語は、その苦難という現実の人間的悲劇がなければ、笑えるものだったかもしれません。
MySpace を含む News Corp. 部門は、2010 年 9 月までの四半期で 1 億 5,600 万ドルの損失を計上し、その結果、MySpace の従業員 500 人、つまり MySpace のスタッフの約 47 パーセントが職を失った。
もしMySpaceがもう一度自らを改革しようとして失敗すれば、リカー・ランドの外にカマロを停めて、油まみれの必死の笑みを浮かべる怪しげな男になってしまうだろう。MySpaceはハエ取り紙で古くなってきている。新しいネズミ捕りが必要な時だ。
