全く同じチップを搭載したIntel第11世代Tiger Lake搭載ノートPC2台が、なぜ最大37%もパフォーマンスに差が出るのでしょうか？そして、もっと重要なのは、その違いをどうやって見分けるのかということです。
端的に言えば、それはできません。IntelがTiger Lakeのようなプロセッサを開発する方法の残念な副作用として、消費者が機能一覧を読むだけでノートパソコンの実際のパフォーマンスを判断することがより困難になり、おそらく時間の経過とともにさらに困難になるでしょう。
問題は、インテルがTiger Lakeのようなモバイル向けマイクロプロセッサを設計する際に、ノートPCメーカーが「クロック」、つまり動作周波数をより柔軟に選択できるようにしている点だ。インテル幹部によると、特定のプロセッサを搭載したノートPCは、全く同じチップを搭載した別のノートPCよりも37%高速に動作する可能性があるという。
つまり、ノートパソコンの購入者は、自分が何を手に入れるのかを理解するために、比較データを含む実際のパフォーマンスレビューをもっと詳しく調べる必要があるということです。
この問題は、実はIntelが以前の（第10世代）Ice Lakeチップに移行した頃から発生していました。しかし、Intelの幹部はTiger Lakeの発表時に、この問題に注意すべき点として強調していました。そして、これはすべて、ノートパソコン用マイクロプロセッサが時代とともに進化してきたことと関係しています。
インテルIntel の「Tiger Lake」プロセッサ リストのこの列は、Intel が数十年にわたって存在してきた限定的な熱設計電力メトリックから脱却したことを示す微妙なヒントです。
固定周波数なし
従来、チップには熱設計電力（TDP）仕様が定められており、チップが過熱することなく安全に動作できる消費電力とクロック速度が定義されています。ノートパソコンは、チップを特定の熱制限内に維持するために、電力需要を管理し、場合によっては抑制する必要がありました。何らかの理由でチップがTDPを超えると、ノートパソコンはエラーを起こしたりクラッシュしたりする可能性があります。
時が経つにつれ、Intel（およびAMD）は「ターボ」機能を追加し始めました。これにより、オーバークロックによってチップが定格電圧を短時間超過するようになり、過熱のリスクによって再び速度が低下するまでになりました。現在、Intelプロセッサは一般的に、シングルコアターボモード、オールコアターボモード、さらにはオーバークロックタスク用に特定のコアのみを厳選するモードを提供しています。
ノートパソコンは通常、固定周波数で動作するのではなく、需要に応じて上下に変動します。標準レベルをPL1、ターボモードをPL2と呼ぶ人もいます。また、プロセッサコアがブースト状態で動作できる時間を表す3つ目の数値「タウ」も参照されます。
インテルのチーフ・パフォーマンス・ストラテジスト兼クライアント・テクニカル・マーケティング担当シニアディレクターのライアン・シュラウト氏は、Tiger Lakeではチップの熱設計電力の定義をやめ、ワット単位の「動作範囲」のみを定義するようになったと説明した。ノートPC向けに設計されたIntelのTiger Lakeチップ（UP3ファミリー）の動作範囲は、現在12～28ワットとなっている。これにより、ノートPCメーカーは、長時間のバッテリー駆動を重視した低性能の15WノートPCを出荷するか、バッテリー駆動時間を犠牲にして性能向上を図って28Wで動作させるかの選択肢を持つことになる。
インテルラップトップの構成に応じて、Tiger Lake チップのパフォーマンスは大きく異なります。
シュラウト氏によると、これらの新しい動作範囲では、ベンダーが消費電力を15ワットに設定しているCore i7-1185G7チップを搭載したノートパソコンを購入できるという。このノート パソコンでは、レーシングゲーム「Grid 2019」 のようなゲームを一定のフレームレートで実行できる。しかし、同じCore i7-1185G7チップを搭載し、消費電力を28ワットに設定しているノートパソコンでは、ゲームの実行速度が33%向上するという。
私のノートパソコンはどれくらい速いのか？テストしてみなければ分からない
以前のIce Lake世代でも同じ問題がありましたが、Shrout氏が記者会見で公開したテストデータで示したように、より顕著でした。右下は、CPU中心のHandBrake変換ユーティリティを使用したテスト結果です。15ワットで動作するCore i7-1065G7は、ターボモードで動作させた場合、同じチップを25ワットで動作させ、ターボなしのPL1状態で動作させた場合と一時的に同等のパフォーマンスを発揮することができました。
インテルこの問題は第10世代「Ice Lake」にも存在していましたが、業界は依然として何の対策も講じていません。繰り返しになりますが、同じチップが異なる電力レベルで比較されているのです。
一方、このテストと他のテスト（上記左の棒グラフを参照）では、最大40%のパフォーマンス差がありました。そして、これは全く許容範囲内だとシュラウト氏は言います。
「これらの異なるシステムのTDPは仕様書上では同じですが、冷却の実装、OEMによる調整、Intelとのパートナーシップ、そしてこれらのシステムの対象ユーザーや使用例により、パフォーマンスは実際には異なるワークロード間でかなり異なる可能性があります」とシュラウト氏は述べた。
「我々の見解では、単一のデザインが最良というものはありませんが、それぞれのデザインによって、異なる焦点や製品デザインの選択肢が可能になります」とシュラウト氏は述べた。
しかし、この場合、消費者とラップトップメーカーの利益は相反します。ラップトップメーカーは柔軟性を得られますが、消費者は自分のラップトップがパフォーマンスの低い状態で動作しているのか、高い状態で動作しているのかを把握できません。
「Tiger Lakeの強みは、その拡張性と製品のダイナミックレンジにあります」とシュラウト氏は述べた。「ブランド表示や熱設計、電力供給設計などを強制することはありません」とシュラウト氏は付け加えた。「ですから、実際にどの程度の性能で動作しているかを判断するには、パフォーマンスレビューや説明が重要になります。」
インテルIntelは、同じTiger Lakeチップが実際にはタブレットからゲーミングPCまでさまざまなデバイスで使用されており、パッケージングが若干異なり、電力レベルも異なるだけだと主張している。
シュラウト氏は、インテルはチップの動作電力状態をこれ以上区別する予定はないと述べた。インテルは、Core i3/i5/i7/i9というブランド体系を用いて、各製品ファミリーに期待されるパフォーマンスを消費者に伝えており、プレミアムノートPCを示す「Evo」ブランドも立ち上げている。シュラウト氏は、消費者やレビュアーは様々なソフトウェアツールを使ってノートPCの電力設定を自由に判断できると述べつつ、顧客には価格にも目を向けるよう促した。
「結局のところ、最も重要なのはパフォーマンスだ」とシュラウト氏は語った。
ただ、Intelも認めているように、実際にノートパソコンをテストしてみるまで、どのようなパフォーマンスが期待できるかは分からない。しかし、この記事が公開された後、Intelのマーケティングディレクターであるヒラル・ギーワラ氏がTwitterでコメントした。「マーク、EVOのロゴを探してみて」とギーワラ氏はツイートした。「応答性もバッテリー寿命も妥協していません」
このストーリーは、Gheewala 氏のコメントを加えて 9 月 3 日午後 11 時 15 分に更新されました。
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