先週末にリリースされたiOS 5の開発者向けベータ版には、開発者がより迅速かつ簡単に写真を編集できる新しい画像フィルターが多数含まれています。つまり、iPhoneユーザーであれば、iPhoneとiPad向けの新しい、手頃な価格の写真編集ツールが豊富に提供されることになります。これらの新しいエフェクトは、iOS 5のCore Imageフレームワークの一部であり、プラットフォーム上での画像処理を容易にするように設計されています。
新しいプログラミングツールは開発者にとって間違いなく役立つでしょう。iOS 5が提供するこれらの新しいエフェクトやフレームワークがなくても、iPhoneはすでにFlickrで最も人気のあるカメラです。この人気は、少なくとも部分的には、iPhone向けに既に提供されている優れた写真編集アプリによるものです。例えば、人気の写真フィルターアプリInstragramは、最近1年足らずで1億5000万枚の写真を記録しました。
しかし、iOSには画像処理を独自に処理するツールがなかったため、これまでこれらのアプリのほとんどは、写真の操作にCore Graphicsフレームワークを使ったアドホックなソリューションを使わざるを得ませんでした。これにより素晴らしい効果が得られる一方で、カスタム写真フィルターの作成は開発者にとって比較的難しく複雑な作業であり、新規アプリの開発を阻む要因となっていました。
Core Image によって Instagram や Hipstamatic などのアプリの競合アプリの作成が容易になる一方で、開発者は Core Image の新しいツールを使用してリードを維持することも可能になります。
もっと可能性が高いのは、他のアプリ開発者が、Flickr や Fourquare などの既存のソーシャル アプリに写真操作機能を統合し始めることです。そうすれば、次回 Facebook や他のソーシャル サービスに写真をアップロードするときに、アプリを切り替えたり、携帯電話をいじったりする必要がなくなります。
iOS 5 は今年の秋にリリースされる予定で、現在進行中の開発者ベータ版のおかげで、その後すぐに写真フィルター アプリが大量にリリースされることが期待できます。
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