ノキアの携帯電話1つでマイクロソフトを再び偉大な企業にする方法

デバイスとサービス。デバイスとサービス。新しいCEOが別の言葉を発するまでは、これがマイクロソフトの信条だ。しかし、Xboxの成功はさておき、同社はハードウェアデバイスとそれに付随するエコシステムについて、まだ学ぶべきことがたくさんある。

ノキアの登場だ。マイクロソフトが9月にノキアのデバイス事業を71億7000万ドルで買収することに合意したとき、多くの人は既存の提携関係以外にどのようなメリットがあるのか​​疑問に思った。結局のところ、ノキアとそのCEOであるスティーブン・エロップは、既にマイクロソフトに全力を注ぎ込み、由緒あるノキアの名をマイクロソフトとWindows Phoneの従属者として誓っていたのだ。

そして正直に言おう。ノキアがマイクロソフトのパートナーとして契約する前、このフィンランド企業といえば、ほとんどどこにでもあるキャンディーバー型の携帯電話、ノキア 6110 を思い浮かべるだけだった。そのノキア 301 の後継機種は、2013 年の Mobile World Congress で発表された (そう、キャンディーバー型の携帯電話は昨年まで残っていたのだ)。

では、ノキア買収はマイクロソフトに実際何をもたらすのでしょうか？両社は本日、それぞれの決算発表を予定しており、買収完了を発表し、両社の今後の方向性について協議を始めるには絶好の機会だとの見方もあります。

彼らがそうする前に、ノキアとその優秀な人材がレドモンドに何をもたらすかについて私たちの見解を述べたいと思います。

1. カメラが大事

最高のカメラは、手元にあるカメラだとよく言われます。そして、多くの人にとっては、スマートフォンのカメラがそのカメラです。2011年、市場調査会社NPDは、写真全体の27%がスマートフォンで撮影されたと推定しましたが、今ではその数字は極めて低いように感じられます。例えば、Flickrユーザーが最も多く使用しているカメラ上位5つのうち4つはスマートフォンのカメラで、なんとすべてiPhoneです。

TechHiveによるNokia 1020のレビューで指摘されているように、Nokiaのスマートフォンのハイライトは41メガピクセルのカメラであり、少なくともスペックだけを見れば、市場の他のどの製品よりも優れています。優れたスマートフォンカメラの要件である、高解像度の大型センサー、高品質の光学系、そして卓越した画像処理能力は、NokiaとMicrosoftのどちらにとっても手の届かないものではありません。SamsungのGalaxy Cameraは、本格的な「プロ仕様」カメラをスマートフォン本体に搭載しようとした数少ない試みの一つでしたが、スマートフォン本体は搭載されていませんでした。NikonやCanonがコンパクトカメラにスマートフォン機能を搭載するまでは、Nokiaは「本格的な」カメラメーカーとしての地位を確立する絶好の機会を手にしていると言えるでしょう。

クリエイティブな人々にとって、iPhoneを凌駕するカメラ付き携帯電話を手に入れるのは容易なことではないだろう。しかし、市場をリードする光学系は、少なくともiPhoneユーザーの一部の注目を集め、ノキアは写真愛好家コミュニティにおいて高い評価を得るだろう。ひいては、フィルターやアプリ開発者からなるエコシステム全体が構築される可能性もある。もしマイクロソフトとノキアが更なる投資先を検討しているのであれば、Lumiaカメラは理想的な出発点となるだろう。

2. 場所、場所、場所

2009年9月、カリフォルニア州アラメダの裏通りを歩き回り、 BlackBerryでUSSホーネットの位置を探していたことを覚えています。2ヶ月後、GoogleはMotorola Droid向けにGoogleマップナビゲーションを無償でリリースしました。GPS市場は崩壊し、Android端末の売上は急増し、スマートフォン購入者は携帯電話のバッテリーが車での移動中もち続けるかどうか心配し始めました。しかし、2013年まで、Apple iOSもWindows Phoneも、使える無料のターンバイターンナビゲーションアプリを提供していませんでした。Nokiaのターンバイターンナビゲーションアプリ「Here」でさえ、最初の試みは失敗に終わりました。 

マイクロソフトとノキアの地図サービスとの提携は、マイクロソフトがノキアの地図データ（ノキアがNAVTEQから取得したもの）の使用に同意した2011年に遡ります。1年後、マイクロソフトはノキアの交通情報サービスの利用を開始しました。そして、この提携は最終的に、Windows PhoneのデフォルトのナビゲーションアプリであるHereへと発展しました。

マイクロソフトはHereサービスを買収するのではなく、4年間のライセンス契約を結ぶだけです。その間に、マイクロソフトはHereを自社の統合型Bing Mapsブランドに置き換え、その後、Googleに対抗して屋内地図サービスやその他の位置情報サービスを展開するのではないかと予想されます。マイクロソフトの選択がどうであれ、一つ確かなことがあります。アプリ開発者も広告主も、広告のターゲティングのために、ユーザーの位置情報に関する正確なデータを求めるようになっているのです。マイクロソフトは、ノキアの地図技術を可能な限り緊密に、そしてできるだけ早く統合する必要があります。

3. アシャは新興市場への道を開く

一部のテクノロジー系出版物は、新興市場向けのノキアの低価格携帯電話シリーズであるAshaを無視し、危険を冒しています。しかし、Ashaは現実を直視しています。AppleのiPhoneは、多くの人が欲しがりながらも手に入れられない憧れの製品です。ライセンス料のかからないAndroidが現在、そのニッチな市場を埋めていますが、Windows Phoneも追い上げています。

例えば11月、Kamtar Worldpanelは、Windows PhoneがイタリアでiOSを追い抜き、ヨーロッパと南米でも急速な成長を遂げていると報じました。「ノキアは長年にわたりラテンアメリカで優位に立ってきましたが、Symbianの衰退とともに人気は低下したものの、今やトップの座を取り戻すチャンスが到来しています」と、同アナリスト企業の戦略インサイト・ディレクター、ドミニク・スネボ氏は声明で述べています。「ラテンアメリカの消費者の大多数は依然としてノキアのフィーチャーフォンを所有しており、エントリーレベルのLumiaへのアップグレードは論理的な次のステップです。発展途上市場においては価格が最大の障壁となっており、手頃な価格のLumia 520は、多くの人にとってスマートフォン購入への扉を開くものです。」

これまでのところ、Ashaシリーズは独自のAsha OSで動作しています。マイクロソフトには2つの選択肢があります。Windows PhoneをAshaシリーズに導入するか、既存のAshaユーザーにWindows Phoneへの「アップグレード」を促すかです。7月には、Nokiaが交通情報アプリ「Here」をAshaシリーズに導入し、両プラットフォーム間の橋渡しを行いました。しかし、低価格帯の携帯電話の設計、部品調達、マーケティング、販売方法を理解することは、マイクロソフトの市場シェア拡大に活用できる貴重な知識です。

4. ソフトウェアエンジニアは多ければ多いほど良い

ノキア経由でマイクロソフトに移籍する3万2000人の従業員のうち、非公開の人数がソフトウェアエンジニアです。マイクロソフトは、以下の3つの理由から、できるだけ多くのソフトウェアエンジニアを必要としています。

社内アプリ開発：  MicrosoftのWindows Phone開発者エコシステムは脆弱であり、AndroidやiOS開発者コミュニティのような幅広さと深さを欠いています。多くの場合、Microsoftは苦渋の決断を下し、自社アプリを開発せざるを得ませんでした。この戦略は、成功（Facebook参照）と悲惨な結果（YouTube参照）を繰り返してきました。それでもなお、「姉妹たちが自力でやる」という姿勢は、任天堂のような企業を（かろうじて）何世代にもわたるゲーム機の時代を通して支えてきました。Microsoftにも当てはまるかもしれません。

サポート：  Surfaceの最新アップデートの失敗が示すように、Microsoftは依然としてシームレスなアップグレード体験の提供に苦戦している。（MicrosoftのサーバーはWindows 8.1へのアップグレードでも負荷がかかりましたが、これは少し状況が異なります。）消費者はGoogleの永続的なベータ版を許容し、AppleのiOS 7の「不具合」を軽視しています。しかし、Microsoftが一度でも失敗すれば、オタクたちはその技術力不足を熱心に非難します。昨今のMicrosoftには、ミスを許容する余裕がほとんどありません。

エコシステムサービス：  i-mate Intelegentは、Windows PhoneとWindows 8の統合の未来ではありません。AndroidとWindows Phoneの「Normandy」デバイスが噂されているのも同様です（うーん）。しかし、Windows 8とWindows Phoneの連携がさらに進むまでは、Microsoftはプラットフォーム間でデータを共有するためにできる限りのことをしなければなりません。その一例としては、プラットフォーム間で共通のBing検索を通信したり、位置情報を共有したり、PCのリモートアクセスやセカンドスクリーンアプリを活用したりするといったシンプルなものがあります。顧客のデータをWindowsエコシステムに結び付ければ、Windowsも顧客と結び付くことになります。

5. マイクロソフトの「楽しい問題」への解決策

ノキア？楽しい？ そう、楽しい。フィンランド人も楽しいって知ってるでしょ？

マイクロソフトには面白い問題がある。Windows 8もWindows Phoneも、ダイナミックで鮮やかな色のライブタイルがマトリックス状に並び、「消費者向け」であることを強くアピールしているのに、消費者はどちらのプラットフォームにもそれほど集まっていない。そのため、マイクロソフトはこれらのOSをビジネスツールとして位置づけざるを得なくなっている。この戦略はある程度成功しているものの、AndroidやiOSに乗り換えた消費者を再び呼び戻す必要がある。

どのように？Nokiaの鮮やかなカラーリングのLumiaハードウェアは、既にWindows PhoneとWindows 8のユーザーインターフェースを補完しています。この傾向は今後も続くでしょう。そうすれば、Lumia（Nokiaではなく）ブランドは、Microsoftのコンシューマー市場における取り組みの代名詞となるでしょう。 

そうすれば、SurfaceはMicrosoftのビジネスブランドとして独立することになります。そして、これは既に起こりつつあります 。NokiaのLumia 2520タブレットのレビューがそれ を証明しています。「Surface 2と並べると、Lumiaタブレットはダース・ベイダーの隣に座っているアンディ・ウォーホルのように見える」とJon Phillips氏は書いています。まさにその通りです。

ラスベガスで開催されたInternational CESでの会話の中で、Surfaceの幹部は、Surfaceの2 in 1と、より小型でエンターテイメントに重点を置いたタブレットの可能性について尋ねたところ、ポーカーフェイスを見せた。しかし実際には、Lumia 2520がコンシューマー向けタブレット製品ラインの先頭に立つことになり、Surfaceはビジネス市場向けに残されることになるだろう。

このシナリオでは、噂されているSurface Windows Phoneの実現可能性ははるかに高まります。キャンディカラーのプラスチックを艶消しアルミニウムに置き換え、クレイジーキルトUIを落ち着いたトーンに落としましょう。ライブタイルのリフレッシュレートを落とし、近日登場予定のWindows Phoneの通知を補完として活用しましょう。さらに、標準化されたアイコンサイズでデフォルトのタイルレイアウトを作成し、その形式でタイルを自動的に配置する機能も検討しましょう。Surfaceのスタートメニューにも同様のテーマを採用しましょう。（ちなみに、Microsoftは既にWindows 8で2種類のUIを提供しています。他に何かあるでしょうか？）

うまくいけば、Microsoft は Lumia と Surface を 2 つの別個のブランドに分け、それぞれ独自のアイデンティティを持ちながらも、共通のハードウェア、ソフトウェア、サービス プラットフォームを共有できるはずです。まさにその通りです。

理想的には、マイクロソフトはノキア社内で先見の明のある天才を発掘し、昇進させてWindows Phoneを再び主力製品へと導くだろう。しかし、その役割を担うのはスティーブン・エロップ氏だ。彼は既にXbox部門の売却計画が報じられ、マイクロソフトの支持者を不安にさせている。

ノキアは木曜日に、デバイス事業をマイクロソフトに移管する前の最終決算を発表する。午後はマイクロソフトが厳しい立場に立たされる番となる。最終的に、マイクロソフトはノキアを71億7000万ドルで買収したことを正当化する必要がある。まずは、以下の5つの理由を挙げてみよう。